苦水玫瑰以它迷人的芳香而聞名于世界，在全國處于舉足輕重的地位。蘭州市永登縣出產的玫瑰花及玫瑰油都占到全國總量的50％以上，出油率萬分之四以上，高于全國平均水平，因而蘭州永登被稱為中國的“玫瑰之鄉”。

　　永登苦水玫瑰種植已有悠久的歷史，提取玫瑰油的精油率可與世界著名的玫瑰生產國保加利亞的薔薇香精媲美。三十年代，天津酒廠用苦水玫瑰造的玫瑰酒，在巴拿馬展覽會上榮獲銀質獎章，從此苦水玫瑰馳名中外。

　　玫瑰用途很廣，經濟價值也很高。玫瑰花是做糕點、釀酒的必需香料；玫瑰油是香煙、香皂、香水和高級化妝品香料的主體原料，每公斤玫瑰油在國際市場上可換黃金1.5公斤。玫瑰花和根還可以入藥，有順氣和血、疏肝解郁的功效，同時還可以美化環境，花開季節，香氣濃厚，素有“玫瑰花開十里香”的美譽。

　　玫瑰花以其鮮艷奪目，芳香迷人而深受人們的喜愛，因此玫瑰花的種植更是為世人所樂道。而一般絕大多數人種植玫瑰花，只是為賞花，花農種植一部分則是為賣花供人們觀賞、美化人民生活，而另一部分則是為提練玫瑰油。玫瑰油是玫瑰花瓣經蒸汽蒸餾而得到的，常用來制作高級香水。可是玫瑰花瓣的出油率很低，平均約為０.０２－０.０５％，也就是生產１千克的玫瑰油需要玫瑰花瓣２０００－３０００千克，如此多的花瓣，就得采摘數以百萬計的花朵，可見這玫瑰油的來歷有多“難”。好在俗話說“物以稀為貴”，“來之不易”的玫瑰油身價便因此而大升，據說它的價格可與黃金相比較，也難怪在歐洲一些自然條件好的農業國家，種植玫瑰、加工玫瑰油，他們總是樂此不疲，保加利亞就是其中的一個，而且它也是目前世界最大的玫瑰產地。

　　知道了玫瑰的用途還得明白玫瑰是什么植物，玫瑰是一種屬薔薇科的落葉灌木。我們在花園里常可見到玫瑰花，它的莖上密布銳刺，葉片呈羽狀對生，一到夏季，便盛開出一朵朵紫紅、或雪白的玫瑰花朵，爭奇斗艷，還散發出濃郁的花香。在保加利亞，玫瑰花被當作是國家的象征，不僅因為它是世界上最大的玫瑰產地，年產玫瑰油１２００千克左右，也居世界首位，而且玫瑰花種植在保加利亞歷史悠久。據記載保加利亞在３００多年前就已經開始大規模種植玫瑰花，最初的玫瑰插條是從小亞西亞運來，先在中部卡贊勒克谷地安了家，后來又擴大到卡爾活沃谷地。這兩處相互毗連的谷地東西長１２０多公里，寬約１１公里，有河流橫貫其間。北邊是高出谷地１６００米以上的巴爾干山脈，它阻擋了冬季南下的寒風；而南邊山地又多缺口，有利于來自地中海的暖濕氣流進入谷地，因此 這里的氣候是常年濕暖，雨量適宜；再加上這里土壤肥沃疏松，為玫瑰花生長提供了得天獨厚的優越條件與環境；同時這里農民們的精心培育，使卡爾洛沃和卡贊勒克谷地成為保加利亞玫瑰的集中產地，被世人稱之為“玫瑰谷”。