學名：Patrinia villosa

別名：苦益菜、萌菜

科屬：敗醬科

分布：分布于我國北部、東部、中南和西南各省區。日本也產。

形態特征：

多年生草本灌木，高達1米。地下莖細長；地上莖直立，密被白色倒生粗毛或僅兩側各有一列倒生粗毛。基生葉簇生，卵圓形，邊緣有粗齒，葉柄較葉片稍長；莖生葉對生，卵形或長卵形 長4?10厘米，寬2?5厘米，頂端漸尖，基部楔形，1?2對羽狀分裂，基部裂片小，上部不裂，邊緣有粗齒，兩面有粗毛，近無柄。花成傘房狀的圓錐聚傘花序；花序分枝及梗上密生或僅二列粗毛；花萼不顯；花冠白色，直徑4?6毫米。瘦果倒卵形，基部貼生在增大的圓翅狀膜質苞片上；苞片近圓形，徑約5毫米。

生長習性：

喜生于較濕潤和稍陰的環境，較耐寒，通常生于海拔50?2000m山地的溪溝邊、山坡疏林下、林緣、路邊、灌叢及草叢中。對土壤要求不甚嚴格，但以肥沃的沙質壤土為佳。

應用：

隨著經濟的發展，生活水平的提高，人們的保健意識和返樸歸真、祟尚自然觀念日益增強，膳食結構和飲食口味發生了根本性的改變，綠色無公害保健食品越來越為人們所青睞。

白花敗醬因其有益藥用成分異戊酸和多種皂苷具有的獨特陳醬氣和清苦味而得名，是我國的傳統救荒野菜。

據分析，每100g鮮嫩莖葉含17種氨基酸，總量還14995．69mg，維生素C 42．65mg，維生素B 20．22mg，B-胡蘿卜素8．36mg，乙酸75．8mg，蘋果酸92．77mg，同時富含鐵、鋅、銅、錳、鉀、鈣、鎂等多種微量元素。

白花敗醬入藥始載于《神農本草經》，以后歷代本草均將其收入。其根莖、根及全草均可人藥，性味苦、辛、涼，具清熱利濕、解毒排膿、活血化瘀、清心安神等功效，常用于治療闌尾炎、痢疾、肝炎、扁桃體炎、癰腫瘡毒等癥。

現代醫學研究證明：敗醬的根莖和根含多種三萜類皂甙(敗醬甙等)和環烯醚萜及含有以敗醬烯和異敗醬烯為主成分的揮發油，此外還含有內酯、香豆素、黃酮類及微量的生物堿。具有鎮靜、鎮痛、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、保肝利膽、止血和增強免疫力等多方面的藥理作用。

有報道說：白花敗醬具有促進肝細胞再生、改善肝功能、增強抑菌和抑病毒等作用，主要表現在其果枝浸膏有促進肝細胞再生及抑制肝細胞變性作用，而作為敗醬甙甙元的齊墩果酸被認為是抗肝炎的強活性成分。

這些都為將白花敗醬用于治療急性黃膽型肝炎提供了科學依據。此外，白花敗醬對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、傷寒桿菌、大腸桿菌、枯草桿菌、鏈球菌和變形桿菌等亦有抑制作用。 

因此，常食苦菜符合祖國醫學“藥蔬同源”理論和回歸大自然之潮流。