我是在北京東部的一片蘇聯式的樓房中長大的，從未有過胡同四合院里的生活經歷。在年少之時，我對胡同四合院的理解，大多是和生活的不方便聯系在一起的。但隨著年事稍長，特別是隨著一片片胡同、一個個精美的四合院在我們眼前消失，心忽然被觸動了:再也看不到有著強烈的民族特色和地方特色的建筑了。這促使我重新認識起老北京的胡同四合院來。于是，在工作之余，我陸續走訪了一些著名的和不著名的胡同。我曾在前門外的大片舊胡同中徜徉，體味普通百姓胡同生活的簡樸和安詳；我曾在老舍故居的丹柿小院中，捕捉著四合院所體現出的中國傳統哲學真諦；我曾在煙袋斜街和鴉兒胡同中穿行，去后海尋找爆肚和豆汁……

一個城市有一個城市的文化，這種文化與這一方水土養育下的人最為有關，而這里的民居、廟宇、宮殿、園林，就最能直接地體現出這里的人們的思想和文化。因此，梁思成說，建筑活動本身“反映當時的社會生活和當時的政治經濟制度。”也有人說，建筑是時代的一面鏡子，它以獨特的藝術語言熔鑄、反映出一個時代、一個民族的審美追求。建筑藝術在其發展過程中，不斷顯示出人類所創造的物質精神文明。因此，建筑又被譽為“凝固的音樂”、“立體的畫”、“無形的詩”和“石頭寫成的史書”。隨著時間的推移，留存下來的這些最能反映先民審美追求和地域文化的民居、廟宇、園林和宮殿就越加珍貴。我想，當我們把這種凝固著祖先文化基因的各種建筑拆毀之時，我們也就挖去了這個城市文化的根。這也就是我們為什么對那些老房子念念不忘的原因所在。

也許，有人會對這種懷舊不以為然，認為懷舊不過是人老了的標志。我以為，懷舊應是一種修養，應是一種高尚的情懷。因為，當一個人有一種懷舊的情懷時，他就會對祖先修筑起來的建筑懷有敬畏的心理，就會在新舊的問題上至少要有所顧慮，就會變得相對理智，就會減少魯莽，少做追悔莫及之事。

當我也染上了這樣一種“懷舊”病后，除了走訪一些胡同外，我還留意一切有關胡同四合院的文字來。于是我就看到了《北京晚報》的《四合院》欄目，看到了這里發表的一篇篇美文。文章作者大多是普通百姓，所言又都是親身感受。因此，行文雖不十分講究，也不引經據典，但來得真切樸實。其中，或談舊京風俗，或談胡同四合院的建筑風格，或談鄰里之事，或談京味餐飲，特別是那些關于六七十年代的百姓生活的舊事，總能勾起我對小時候經歷的甜美回憶。我雖對四合院的生活陌生，但那個時代的生活經歷，城內城外還是相似的。我覺得，這些對胡同四合院生活的回憶，其實不光只是為后代的“立此存照”，更多的體現出作者們對純樸生活的追求。

為了把這些文風純樸，感情真摯的文字長久地留存下來，更廣泛地傳播出去，我和《四合院》欄目的編輯記者吳汾和匡峰走在了一起。出于對胡同四合院以及北京傳統文化的眷戀，我們一拍即合。我們從《北京晚報?四合院》欄目開辦三載所刊出的數百篇回憶北京過去生活歲月的美文中，精選出一百余篇，編成“記憶?四合院書系”:《四合院時光》既講四合院的建筑，更多的是抒發人們在四合院的生活感受；《逝去的胡同》記載了那些已經消失了的胡同留在人們記憶中的人和事；《老北京的年節和食俗》則列舉了一年中老北京所有的重要民間節日以及和這些節日相關的飲食文化、名吃和字號。

我希望，熱愛四合院文化的人，繼續寫下去，《北京晚報?四合院》欄目能發表更多的好文章，我們的“記憶?四合院叢書”也就繼續編下去，為了讓更多的人們，理解和珍視我們北京的四合院以及四合院文化。　侯俊智

“記憶?四合院書系”出版后，不斷有讀者詢問，在此編者感謝讀者對這套叢書的支持與關心。目前，這套叢書已經在王府井新華書店、西單圖書大廈以及朝內大街166號人民東方圖書銷售中心上柜。