彩葉植物是指整個生長季節葉片保持非綠色的植物。隨著人類文明的不斷進步，人類對環境的要求越來越高，提高人居環境不僅僅要求綠地面積到一個很高的標準，更主要的是城市園林景觀的觀賞性、長效性以及對人類的宜居效果。城市綠化景觀強調喬、灌、花、草的有機結合，講求樹種季相、林相、色相的多重效果。然而由于氣候的原因，北方植物材料相對缺乏，品種單一，觀賞期較短，因此彩葉植物以其色彩艷麗，觀賞期長，營造的園林景觀穩定性強，色相變化明顯等無可比擬的優越性在園林行業中占有相當大的優勢。

　　筆者主要選取了紫葉矮櫻、紫葉李、紫葉碧桃、美人梅、金枝槐、美國紅櫨、紫葉小檗、金葉女貞等較為常見的植物品種（詳見附圖）從以下幾個方面進行評價：

　　一、針對北方冬季寒冷、春季干旱的氣候特點，評價其生物適應性以及觀賞時間。通過觀察筆者發現紫葉矮櫻、紫葉碧桃、美人梅、金枝槐、金山繡線菊、紫葉小檗等品種冬季的抗旱、抗寒性較好，對北方冬春氣候適應性較好；紫葉李、美國紅爐、金葉女貞抗寒性較差，有明顯的抽條死枝現象。從觀賞期方面來看，紫葉矮櫻、美人梅、紫葉小檗、紫葉碧桃、金葉女貞的觀葉時間較長，一般為整個生長期，金山繡線菊則在春季萌芽期后和秋季落葉前觀賞效果較好，美國紅櫨、金枝槐觀賞期則相對較短。但是如紫葉矮櫻、美人梅、金山繡線菊幾種植物則春季觀花、整個生長季節可以觀葉，景觀富于變化，可觀賞性相對優于其它品種，而紫葉碧桃則春季觀花、秋季觀果，景觀拌靚整個生長季節。

　　二、從觀賞效果方面對彩葉植物進行評價，園林植物的景觀效果主要從孤立栽植、組團栽植、彩籬或模紋花壇、片植、地被等幾個方面進行闡述：

　　1、孤立栽植：由于彩色葉植物顏色鮮艷，景觀性能穩定，本身就是一道風景，可以作為中心景觀來處理，而且能起到引導視線的作用，但是作為草坪內孤立栽植，一般樹冠高大，樹形豐滿的植物較為適宜，如紫葉碧桃、金枝槐、美國紅櫨、紫葉李等均可立地成景。而對于庭院、花池等小景觀，則株型緊密的紫葉矮櫻、美人梅等孤立栽植的效果也很明顯。

　　2、組團栽植：組團栽植在園林景觀中應用較廣，通常為落葉花灌木或球類植物，組團栽植于綠地中，或以淺色建筑物為背景，或以綠色喬木為背景，以組團式植物群落做前景處理，附以地被，給人以較強的層次感。若為彩色葉植物則更能增加景觀的色相和空間結構的變化。紫葉矮櫻、美人梅、紫葉碧桃、紫葉李等彩葉植物組團栽植景觀效果比較明顯。

　　3、彩籬或模紋花壇：紫葉小檗、金葉女貞等耐修剪得彩葉植物是極好的彩籬材料，與綠色植物搭配，目前應用較為廣泛的是大葉黃楊籬，拼組出富于變化的彩色圖案，既大氣，又美觀實用。此類搭配已廣泛應用于園林行業中的城市公共綠地、分車帶、立交橋、游園、小區綠化等區域。然而近些年來開始以修剪后的紫葉矮櫻作籬，不僅豐富了彩色模紋的品種，也增加了園林造景的層次感。

　　4、片植：彩色植物的片植可增加園林景觀的特色型和觀賞性。北京香山的“紅葉”主要的是黃櫨類植物，北方目前適用于片植的彩葉植物有美國紅櫨、金枝槐等可獨成一景。

　　5、地被：適用于地被植物的品種必然是具有較強的萌生能力，而且其主要的特點是地上部分冬季死亡，次年春天發出新葉。金山繡線菊承擔了此類應用效果，而且其冠形整齊豐滿，枝繁葉茂，葉片色彩富于變化，花期較長。是良好的地被材料，只是由于金山繡線菊目前北方地區新近引進品品種，其優良的特性還沒有被大多數人發掘，應用不是十分普遍。

　　三、常用樹種的優良性評價:

　　1、紫葉矮櫻：

　　景觀評價：紫葉矮櫻春季新生葉就表現為紫色，到秋天則葉片變為深紫色，其色彩鮮艷，觀賞期長，整個生長期內均為鮮艷的紫紅色（詳見附圖），每年的4-5月份開花，花白色5瓣，微香，春季觀花增強了此種材料的季相變化；由于此種材料耐修剪，易于造型，分枝能力較強，增加了其作為應用的廣泛性。

　　適應性評價：紫葉矮櫻對土壤的要求不嚴，并且有耐干旱，病蟲害較少的特點，在北方栽植沒有抽條枯枝的現象。

　　2、紫葉李：

　　景觀評價：紫葉李葉色不及紫葉矮櫻鮮艷，葉常年為紅紫色偏綠，（詳見附圖）春秋顏色更為艷麗，花形較小，呈淡粉色，花期為春季4-5月。果球形，暗酒紅色，整個生長季節具有較強的觀賞價值。

　　適應性評價：此種在向陽地方的沙質壤土中生長良好，但其耐寒性不強，容易發生枯枝抽條的現象。因此在同種色相的園林景觀中，紫葉李有被紫葉矮櫻取代的趨勢，只是紫葉矮櫻應用的時間較短，目前缺少大苗。

　　3、紫葉碧桃：

　　景觀評價：紫葉碧桃由于山桃花的地方就是，花重瓣、花形大、花色艷麗、花期四月中旬到五月初，花葉同時展開，新生葉紅紫色，俏麗枝頭，（詳見附圖）果實6-9月成熟。紫葉碧桃在整個生長期內景觀富于變化。紫葉碧桃樹冠較大，樹形豐滿，可孤立栽植于草坪、庭院中。

　　適應性評價：紫葉碧桃較耐寒、耐旱，忌水澇。不需要任何防寒措施可在北方安全越冬，無抽條和枯枝現象。

　　4、美人梅：

　　景觀評價：因美人梅為我國的梅花傳統品種“宮粉梅”和紫葉李雜交培育而成，因此該品種的繼承了紫葉李葉色的特點，卻又繼承了宮粉梅粉色、重瓣、芳香、著花繁密的特點，該品種早春4月開花，花色濃而不艷、冷而不淡，葉又有紫葉李的艷麗和持久（詳見附圖）景觀貫穿于整個觀賞期內。

　　適應性評價：美人梅對土壤要求不嚴，且具極強的抗寒性繼承了梅花的特性，彌補了紫葉李耐寒性差的特點，可謂北方園林綠化的優良品種。

　　5、金枝槐：

　　景觀評價：金枝槐的枝和葉在春秋兩季呈金黃色，夏季則轉變為淺黃色，冬季金黃色的枝條獨成一景。在景觀配置上即可作主要樹種又可作混交樹種，適用于孤植、叢植、群植等各種方式的種植效果，是不可多得的彩葉植物之一。

　　適應性評價：該品種繼承了國槐作為北方鄉土樹種的很多特性，具有較強的抗旱能力和抗寒性，病蟲害較少，管理成本低。

　　6、美國紅櫨：

　　景觀評價：為黃櫨的變種類型，其葉色一年三季之中富于變化，初春時葉片為鮮艷的紅色，春夏之交葉色更為紅而麗，盛夏時樹體下部葉片開始漸漸轉為綠色，但頂梢新生葉始終為深紅色，入秋后葉色又變為深紅色，遇秋霜則葉色更加美麗。美國紅櫨夏季開花，于枝條頂端花序絮狀鮮紅，觀之如煙如霧，甚為壯觀（詳見附圖）。此種適合片植，呈一定規模才能顯示出其壯觀的景觀特點。

　　適應性評價：美國紅櫨對土壤要求不嚴，且生長旺盛。但是其抗寒性較差在北方地區秋季或初冬栽植需先假植越冬，但是冬季有抽條枯枝現象。

　　7、金山繡線菊：

    景觀評價：金山繡線菊葉色艷麗，萌生能力強，地上部分冬季枯死，第二年春天發出新葉。冠形整齊優美，枝繁葉茂，也早春和秋后為鮮艷的黃色，入夏則也轉為綠色，頂端葉仍為黃色。花序為紫色傘狀花序，花期長達兩個多月。為北方地被植物中的優良品種。

　　適應性評價：金山繡線菊適應性較強，抗寒抗旱能力較強，病蟲害較少，且其萌生力強，不需修剪。很適合北方地區應用。

　　8、紫葉小檗、金葉女貞：

　　作為北方地區普已經普遍應用的彩籬類植物品種。其各種性能已經基本能夠適應北方地區的生長環境，但是紫葉小檗耐寒性較金葉女貞要強。彩葉植物均表現在陽光充足的地方顏色艷麗。光照不足則會返綠。