在人口不到百萬的中國城市生活過的任何人都知道，娛樂不是那里人們的強項。如果我們想玩，通常有3種選擇：吃飯、打保齡球或逛商場。沒有可以坐下來休息、閱讀的咖啡店，沒有高中橄欖球比賽可看，也沒有可放松心情的電影院。室外游泳池也很少，除了餐館外，幾乎很少有其他社交場所了。

　　不過，中國人真正掌握的，是享受身在公園的樂趣，這是我們美國人可從中借鑒的地方。我現在居住的這個小城位于新疆，人口不到10萬，面積大約七八平方公里，但有許多公園：從不允許汽車或自行車通行的步行街，到人民公園和較小的居民區公園。不久前，小城南面還新開了一個巨大的公園。政府為修建這個公園花了數百萬美元，面積近一平方公里。人人為之自豪。盡管你不能在那里騎車，但到處走走也足以讓你感到愜意。公園里有些什么呢？

　　首先是一座人造小山，它能讓你俯瞰北面的市區、南面的沙漠以及東方的日出。其次，到處都是水??很明顯，生活在沙漠地區的我們很喜歡看到水。一條人工小河緩緩流經公園，匯聚于一個有小島的小湖，接著水流分散，流到公園的不同地方，包括制造幾個小瀑布。此外，公園里還有美麗的橋、設有燈具的小徑以及在晚上變得五顏六色的樹。公共廁所很干凈，居民可以在涼亭打麻將、玩牌，甚至還有露天放映電影的地方，當然也有供孩子們玩耍的游樂場。

　　在美國，我們也有許多有湖有路和游樂場的公園，但就本人的經歷而言，這些公園只有很少一部分人使用。而在中國，當天氣變涼爽時，每天晚7點過后公園里就滿是人。我們去的那晚，游樂場至少有200來個孩子（不包括父母或監護人），每個涼亭都有人在演奏樂器、玩游戲或打牌，椅子幾乎都坐了人，數以百計的人們悠閑地散步。而這一天是工作日！

　　在美國人看來，這么多人擠在公園會讓人感到不安，但我想這正是中國人與我們的不同之處。對美國人來說，公園是一個鍛煉身體的地方，能讓孩子釋放多余的能量，而對中國人來說，公園是社交休閑的地方，是給朋友和家人一起放松的少數場所之一。我們會很不習慣這種方式，但這或許會引起我們的興趣。