１９９２年聯合國環境與發展大會后，我國政府率先組織制定了《中國２１世紀議程?中國２１世紀人口、環境與發展白皮書》，作為指導我國國民經濟和社會發展的綱領性文件，開始了我國可持續發展的進程。為了全面推動可持續發展戰略的實施，明確２１世紀初我國實施可持續發展戰略的目標、基本原則、重點領域及保障措施，保證我國國民經濟和社會發展第三步戰略目標的順利實現，在總結以往成就和經驗的基礎上，根據新的形勢和可持續發展的新要求，特制定《中國２１世紀初可持續發展行動綱要》（以下簡稱《綱要》）。
　　
　　第一部分 成就與問題　　
 
　　經過１０年的努力，我國實施可持續發展取得了舉世矚目的成就。
 
　　－－經濟發展方面。國民經濟持續、快速、健康發展，綜合國力明顯增強，國內生產總值已超過１０萬億元，成為發展中國家中吸引外國直接投資最多的國家和世界第６大貿易國，人民物質生活水平和生活質量有了較大幅度的提高，經濟增長模式正在由粗放型向集約型轉變，經濟結構逐步優化。

　　－－社會發展方面。人口增長過快的勢頭得到遏制，科技教育事業取得積極進展，社會保障體系建設、消除貧困、防災減災、醫療衛生、縮小地區發展差距等方面都取得了顯著成效。
 
　　－－生態建設、環境保護和資源合理開發利用方面。國家用于生態建設、環境治理的投入明顯增加，能源消費結構逐步優化，重點江河水域的水污染綜合治理得到加強，大氣污染防治有所突破，資源綜合利用水平明顯提高，通過開展退耕還林、還湖、還草工作，生態環境的恢復與重建取得成效。

　　－－可持續發展能力建設方面。各地區、各部門已將可持續發展戰略納入了各級各類規劃和計劃之中，全民可持續發展意識有了明顯提高，與可持續發展相關的法律法規相繼出臺并正在得到不斷完善和落實。

　　但是，我國在實施可持續發展戰略方面仍面臨著許多矛盾和問題。

　　－－制約我國可持續發展的突出矛盾主要是：經濟快速增長與資源大量消耗、生態破壞之間的矛盾，經濟發展水平的提高與社會發展相對滯后之間的矛盾，區域之間經濟社會發展不平衡的矛盾，人口眾多與資源相對短缺的矛盾，一些現行政策和法規與實施可持續發展戰略的實際需求之間的矛盾等。

　　－－亟待解決的問題主要有：人口綜合素質不高，人口老齡化加快，社會保障體系不健全，城鄉就業壓力大，經濟結構不盡合理，市場經濟運行機制不完善，能源結構中清潔能源比重仍然很低，基礎設施建設滯后，國民經濟信息化程度依然很低，自然資源開發利用中的浪費現象突出，環境污染仍較嚴重，生態環境惡化的趨勢沒有得到有效控制，資源管理和環境保護立法與實施還存在不足。

　　隨著經濟全球化的不斷發展，國際社會對可持續發展與共同發展的認識不斷深化，行動步伐有所加快。我國應以加入世貿組織為契機，充分發揮社會主義市場經濟體制的優越性，進一步發揮政府在組織、協調可持續發展戰略中的作用，正確處理好經濟全球化與可持續發展的關系，抓住２００２年聯合國可持續發展世界首腦會議成功召開的契機，進一步積極參與國際合作，維護國家的根本利益，保障我國的國家經濟安全和生態環境安全，促進我國可持續發展戰略的順利實施。