落葉灌木，高約2米；枝條、苞片、花柄及花等均有棕褐色扁平的糙伏毛。葉紙質，卵狀橢圓形，長2?6厘米，寬1?3厘米，頂端尖，基部楔形，兩面均有糙伏毛，背面較密。花2?6朵簇生于枝端；花萼5裂，裂片橢圓狀卵形，長2?4毫米；花冠鮮紅或深紅色，寬漏斗狀，長4?5厘米，5裂，上方1?3裂片內面有深紅色斑點；雄蕊7?10，花絲中部以下有微毛，花藥紫色；子房及花柱近基部有糙伏毛，柱頭頭狀。蒴果卵圓形，長約1厘米，有糙伏毛。花期4?5月，果熟期10月。為酸性土指示植物。葉含黃酮類(杜鵑花醇)、三萜成分、烏蘇酸。通常在春、秋兩季開花。

   適生地區：

　　生于山坡、丘陵灌叢中；廣布于長江流域各省，東至臺灣、西南達四川、云南。

　　世界分布：杜鵑花在全世界約有960余種，亞洲最多約850種，北美洲24種，歐洲9種，澳大利亞1種

　　中國約占560種，占全世界種類的59%。我國的橫斷山區和喜馬拉雅地區是世界杜鵑花的現代分布中心之一。

　　應用：

　　杜鵑花花繁葉茂，綺麗多姿，萌發力強，耐修剪，根樁奇特，是優良的盆景材料。園林中最宜在林緣、溪邊、池畔及巖石旁成叢成片栽植，也可于疏林下散植。杜鵑也是花籬的良好材料，毛鵑還可經修剪培育成各種形態。杜鵑專類園極具特色。杜鵑花可藥用，有些亦可食用。

　　栽培技術：

　　繁栽要點：可用播種、扦插、嫁接及壓條等方法繁殖。

　　病蟲害防治：

　　（一）杜鵑病害

　　杜鵑在生長過程中，表現在葉上的病害有生理性病害和病理性病害兩種類型。

　　（二）生理性病害

　　杜鵑在生長過程中，如果缺乏微量元素鐵則常會發生缺鐵性黃化病，在發病初期，新葉葉肉褪綠變黃，葉脈仍為綠色，從而形成了綠色網紋狀的葉，隨著病情的加重，全葉黃白色，葉尖、葉緣枯焦，最后導致葉落。

　　防治杜鵑黃化病，可采取定期補充鐵元素，即用0.2-0.3%硫酸亞鐵在發病初期進行葉面噴灑，略加粘著劑調和，隔25天噴1次，效果頗佳。

　　（三）病理性病害

　　杜鵑葉片由于病菌等侵入，常會發生褐斑病、煤污病、灰霉病等病害。實踐中發現，褐斑病和煤污病的發病機率較大，占病理性病害75%以上，且越靠近城區比例越高。

　　褐斑病:葉片上病斑呈紅褐色、褐色，后期漸漸變為黃白色或灰白色，并有深褐色的葉緣。病斑形狀常呈圓形、多角形，潮濕時表面有灰黑色霉點。防治方法是加強栽培管理，剪去病枯葉，及時噴灑50%甲基托布津可濕性粉劑800倍液，每15天一次，至8月底即可。煤污病:葉片上有層煤灰狀物，發生嚴重時，整株污染，枝葉枯萎，植株死亡。在防治時，要抓住消滅傳播媒介害蟲蚧、蚜等，并保持通風透光，用25%多菌靈可濕性粉劑1000倍液噴灑，效果較好。

　　（四）杜鵑蟲害

　　杜鵑最常見的蟲害是紅蜘蛛及軍配蟲。

　　(1)紅蜘蛛為害:在6-8月高溫季節，紅蜘蛛危害嚴重，常使杜鵑葉片轉黃脫落。防治方法可用40%氧化樂果乳油1500-2000倍液噴霧防治，或用1/1000的三氯殺螨醇噴殺，每周一次連續4次。

　　(2)軍配蟲為害:在每年5-7月杜鵑常有軍配蟲為害，氣候干燥時蔓延更快。常用的防治方法是用1/1500樂果或敵敵畏噴殺。