我國古代植物文化是以植物為載體對傳統文化的一種表達。在其漫長而復雜的演變歷程中，植物文化體系得到了不斷地完善，并逐步實現從“實用型”向“精神型”的轉向。這一文化演變的主要推動者，當屬于中國古代社會獨特的知識階層—士人階層。正是他們用我國傳統文化的思想之鏈串起花木植物，演繹出不同時期植物文化的景象，書寫著具有我國傳統話語含義的植物文化。

　　1 我國古代植物文化的演變

　　植物文化是指“在漫長的植物利用歷史過程中，植物與人類生活的關系日趨緊密，加之與其他文化的相互影響、相互融合，而衍生出了與植物相關的文化體系m,。該體系包括物質層面:植物認知、栽育和利用等與人類物質生活息息相關的文化，還包括精神層面，即透過植物這一載體，反映出的人類審美情趣、文化心態及哲學意識等。我國古代植物文化自誕生伊始便融合了這2個層面，其后伴隨著社會科技、經濟和文化的發展，植物在人們能動地關切、利用和賦意下實現了自身文化體系的完善，并表現為從物質向精神的飛躍。

　　1.1先秦—植物文化的發韌期我國植物文化發韌于先秦時期，并呈現出如下特征。

　　1.L1基于實用價值的植物物質文化層面的內涵最先被人們挖掘和記載。先秦時期人們對植物的認知主要是從其實用價值開始的。比如:在食用方面，梅—“若作和羹，惟爾鹽梅”(《尚書·商書·說命下》);菊—“夕餐秋菊之落英”(《九歌·禮魂》);在造物方面，松—“祖徠之松，新甫之柏，是斷是度，是尋是尺，松桶有易，路寢孔碩。新廟奕奕，奚斯所作”(《詩·魯頌》);竹—“此諸侯夫人勞卿大夫，故無案直有竹黃，以盛案栗”(《儀禮·聘禮》)。由此可見，這一時期所形成的植物文化是樸素的、直觀的實用型文化，它主要與當時人們的物質生活相關。

　　1.1.2植物文化精神層面的含義萌發。繼植物實用價值被挖掘之后，其審美價值與比興功能也逐漸被人們認識。以荷為例，“彼澤之破，有蒲與荷。有美一人，傷如之何?……”(《詩經·陳風·澤破》);“制董荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。不吾知其亦已兮，茍余情其信芳”(《楚辭·離騷》)。這些信息表明，荷在先秦已成為人們審美的對象，并且與人確立了“美人香草”式的類比、隱喻關系。

　　1.1.3我國古代植物文化體系的雛形已然萌生。春秋戰國時期蘭文化的勃興標志著我國古代植物文化體系初步形成。據史料載，當時蘭事興旺，普及深廣，幾乎涉及社會生活的方方面面:民風—“士女秉蘭”(《詩經》)，生活—“疏蘭為芳”(《九歌》)，禮儀—“大夫執蘭”(《周禮》)，祀神—“春蘭秋菊”(《禮魂》)，政治—“芳若芝蘭”(《荀子》)等等}z7。此外，一些標志性事件的出現，如孔子贊“蘭為王者香”;勾踐“種蘭諸山”;屈原“滋蘭之九蜿”、“紉秋蘭以為佩”，又進一步使我國蘭文化的精髓發生了質的飛躍，同時為蘭文化未來的發展奠定了體系與范式。

　　1.2漢魏六朝—植物文化的成長期漢魏六朝是我國歷史上引人注目的時期，這期間社會生活歷經了大一統的鼎盛以及分化后的動蕩，而整個文化領域卻呈現出異常活躍的景象。宗白華先生評價漢末魏晉六朝是“最富有藝術精神的一個時代。[3]”我國植物文化正是在這樣一個大環境中，汲取了充足的養分，開始了它的成長之旅。

　　1.2.1注重總結植物特性、栽培及利用方面的規律，與植物相關的專著相繼公諸于世。西漢《祀勝之書》作為我國最早的一部農書記載了植物靠接的方法;西晉稽含撰《南方草木狀》較為詳盡地記述我國早期的嶺南植物，尤其該書對植物獨創性的分類已成為植物分類學史上的里程碑;東晉戴凱之的《竹譜》記載了70多種竹子，是我國最早的專類譜;后魏賈思腮《齊民要術》記載了許多寶貴的農耕經驗，堪稱我國農學方面的巨著。這些成就反映了先民對植物認知和利用水平的提升，同時為植物文化后世的發展與興盛奠定了堅實的基礎。

　　1.2.2進人觀賞領域的植物開始增多，植物審美得到了前所未有的關照和提升。在漢朝，上有武帝重修上林苑，栽種數千嘉卉，下有官僚富商爭建私園，點綴奇樹名葩，植物審美活動在上層社會蔚然成風。在魏晉，陶淵明結束了菊自屈原以來近40l)年的消歇，并賦予之堅貞不屈的人格和悠然自適的清環。菊自此以定式化的“陶菊形象”走進士人階層的視野、心中。南北朝時期，我國植物世界中的兩朵奇葩—牡丹和梅花正式進人觀賞領域。關于牡丹，《酉陽雜姐》載“牡丹，前史中無說處，惟《謝康樂集》中言‘竹間水際多牡丹”’。關于梅，《挑湖和梅詩序》記“南北諸子……，梅于是時始一日以花聞于天下”。

　　1.2.3植物與多種文化發生融合，其文化體系進一步成熟。譬如:在宗教文化中，荷既是道教中的“道瑞”之花，又是佛教中“著而不染”的圣物。在人文風俗方面，重陽節人們飲菊酒和賞菊花。此外，植物與還音樂、繪畫、醫藥、文學、飲食等諸文化發生融合，這些都是植物文化體系走向成熟的標志。

　　1.3唐宋—植物文化的繁榮期唐朝是我國古代社會的鼎盛時期，政治、經濟、文化都呈現出蓬勃的發展。繼唐之后，宋代社會盡管有些衰弱，但唐文化的余澤和慣性仍使其社會文化在快速前行。與這種趨勢相一致，植物文化在漢魏六朝的基礎上有了相當大的提升，并進人空前的繁榮期。

　　1.3.1唐宋植物文化的繁榮首先表現為一種多客體、長周期和社會化的特征。植物文化的風靡并不是以單一客體展開的，除了耳熟能詳的牡丹、寒梅，還有紫薇、菊、竹、荷等植物備受人們關注，而且這種關注也不是片斷式的駐留，而是長周期的體悟，譬如起于隋的牡丹熱能一直延續至北宋。另外，唐宋植物文化熱的參與主體呈現為社會化的特征，如:“京城貴游尚牡丹，當花開時一節，京師車馬如狂，以不耽玩為恥”「“〕;“梅天下尤物，無問智賢愚不肖，莫敢有異議。學圃之士，必先種梅··…”is;。

　　1.3.2對植物世界更高層次的把握和體認。唐宋時期，人們認知和栽藝植物的水平已遠遠超越前代。如果說以前人類活動是對植物世界被動的認知和利用，那么唐宋時人們已可依據自身需求對植物進行能動地改造。關于這一事實，僅從唐宋流傳下來的眾多植物學著作中便可管窺一斑。植物審美出現比德化的傾向。人們種樹藝花不再是物色才用之好，而是君子胸襟、雅人情懷的體現。由此，一些歷史上曾為名人賢士青睞過的植物如蘭、菊、松、竹再獲尊崇;一些原先的自然芳菲之物如梅、荷也被譜出新意，如:蘇軾的梅、周敦頤的蓮。植物文化體系精神層面在這一階段得到前所未有的關照，正實現著從“審美”向“品格”的轉向。個別植物已成為時代精神的表征。牡丹之于唐，寒梅之于宋都是最為貼切的寫照。牡丹的雍容艷麗、神采外放，代表了唐代勇于進取，開張揚厲的時代精神，而梅的淡雅、婉約則與宋朝陰柔內斂的心態相契合。植物與時代精神的結合標志著植物文化正步人最高境界。

　　1.4明清—植物文化的跌宕發展期明清是我國封建社會的最后階段，社會運行模式較為動蕩，社會經濟趨勢漸漸向弱。受之影響，我閏植物文化的發展也步人了跌宕起伏、緩慢發展的軌道。

　　在此歷程中，有值得后人肯定的輝煌成就，如明清兩代學者在前人研究的基礎上，對植物學科的相關知識做出了最為系統和全面地挖掘和總結，其表現為植物著作的激增，數量之多堪超唐宋;明和清初的植物商貿產業也進一步隆興，植物引種和栽藝技術日臻完善。然而，些許的輝煌已無法照亮當時正在步人暗淡的植物文化體系。明代以來，人們對植物審美及精神層面的挖掘已無新意，許多關于植物文化含義的論說及成果多為“結穴”之作。到了晚清，由于腐朽的統治和西方入侵，植物與花卉的生產萎縮、技藝停滯、品種散失，士人已無暇于植物意義的挖掘與創作，至此植物文化的發展受到了嚴重的阻礙，日顯衰落。