園林設計在中國已經有悠久的歷史，是中國優秀的傳統之一，現代景觀設計仍然在傳統的范例和國際的范例之間探尋其自己的風格。 北京土人景觀規劃設計研究院所做的項目展示了當代的、同時又是自己的設計語言。

　　中國以其古老的畫意園林藝術而著稱，它們看起來像散點透視的中國畫，象征著自然和人之間的和諧關系。同時，中國是世界上的第四大國，以大量的文化景觀而聞名，經過數個世紀，逐漸演進土地的使用方式適應其不同的自然條件和氣候區域。關于自然循環和把人類融入在這循環之中的廣泛知識，也流入了景觀的設計之中。歷史學家們也同意，從長遠的角度看，不斷地清潔、修梯田、翻轉土壤、種植和灌溉等，對他們的生存環境所造成的影響，遠遠比其他國家對環境造成的影響要深遠得多。

　　建筑行業正在蓬勃發展，摩天大廈、時尚的居住區、軟件工業園和商業區如雨后春筍般地涌現。正是當代城市的發展趨勢，景觀設計也正在以前所未有的速度發生著變化，令人頭暈目眩的速度使得一切都有可能，但是這同時也增加了對環境的影響和破壞。隨著收入的增長、社會的發展和教育水平的提高，人們已經越來越意識到環境和休閑的重要性，對城市空間的組織形式和設計的要求也在逐漸提高。在當代城市的發展趨勢與豐厚的歷史淵源之間，擺在中國景觀設計師面前的選擇是什么？這些選擇又怎樣反映中國當代景觀設計師的地位和發展趨勢？

　　對許多訪問中國的外國人來說，這里的文化景觀的多樣性就像一個大花園中鑲嵌著堤壩、梯田和原野一樣。這與埃及人大不一樣，他們居住在沙漠邊緣，他們設計的園林所用的理性，如同他們的果園或者麥田一樣。然而，中國人從來不會在園林中復制他們的這種文化景觀。在傳統的中國園林設計中，不是用人工的理性和幾何方式來創造景觀，而是用他們所熟悉的自然景物來創造一個微縮的自然景觀。花園象征著宇宙 ——“一壺天地”（ 摘引自唐朝618-907年的一個學者的話），因為它有很多的風景元素，例如小溪、山崗、泉水、池塘、島嶼、亭閣、植物和懸崖等）。

　　直至今天，許多中國設計師仍然在有限的空間里布置許多風景元素，這不僅僅是模仿自然，更重要的是創造中國乃至全世界的縮影。歐洲傳統的大草坪是和自然的新鮮和光明聯系在一起的，這種感覺源于牧羊人的體驗，而中國人將草原與北方荒蠻和威脅聯系在一起。1920年，一個中國的旅游者認為歐洲園林中廣闊的草坪用來飼養奶牛很好，但不適宜陶冶人。然而如今，草坪卻是國際化和富貴的象征。鄉土植物和自然的生態系統的發展被看作是不文明的，不開化的。直到現在，以華麗的、奢侈的和軸線的語言進行的設計仍然占著統治地位，設計缺少和內容之間的聯系，只是將認為代表中國的古塔、象征性的石塊以及奇花異卉，與歐洲巴洛克風格的樹籬和雕刻元素相結合，用昂貴的時尚的材料，形成一種多彩的風格混合，而這種風格的混合則象征著以經濟進步為導向的文化。這種風格的混合是因為甲方的偏見和他們強烈希望表達的東西，例如正在迅速增長的中國中上階層的品味和他們想在居住環境中顯示自己財富的渴望，另外，設計師的教育背景參差不齊也是原因之一。

　　盡管小規模的園林設計在中國已經有幾百年的歷史，但是景觀設計學作為一門獨立的規劃設計學科才在過去20多年內逐漸形成。在當今的城市膨脹和環境惡化背景下，景觀設計學的發展有著特別的意義：它不僅提高了景觀在城市中的地位，而且在發展關于生態問題、基礎設施、和土地利用的思想中起到了重要作用。解決這些問題的方法不能從狹窄的傳統的對這個領域的理解中、和有限的古典園林的設計模式中去尋找，也不能從外國的作品中借用。那么中國的景觀設計師應該怎樣才能滿足當代中國人的現代化和更加國際化的需求，而同時又有地域性和特色呢？那些年輕的事務所，許多是由留學回國的人員創立，他們對這個領域有新的理解，現代的看法，不同的答案，他們在嘗試著給這個領域提出新的推動因素，并且在實踐中對現在的發展趨勢提出置疑。一位代表性的年輕景觀設計師就是俞孔堅。他在浙江省的一個農村里長大，那里有獨特的傳統的鄉村開放空間。他曾就讀于北京林業大學的園林專業，這是中國最大的也是歷史最久的風景園林設計學校（1952年建立），之后他在哈佛大學獲得了設計學博士學位。1997年回國后，他在北京創立了土人景觀規劃設計研究院，現在有約200名設計師，是當今中國最大的私人景觀設計單位。

　　俞孔堅指出，中國目前面臨著民族身份危機和人地關系危機。在他發表的文章和書籍中，在他建立的北京大學景觀設計學課程中，以及在他所做的項目中，他正在努力創建一種現代的但又是中國的景觀設計風格。同時他也在尋找景觀設計與場所精神之間的緊密聯系：他正在發展一種源自場地的設計途徑，與它的自然背景，歷史文脈和當地人的風俗習慣相結合。在闡述設計的過程中，他喚起對足下鄉土中國的文化景觀和鄉土植物的審美意識——這在中國是一個嶄新的概念。

　　在沈陽建筑大學新校園的設計中，“土人景觀”抓住了農業景觀的基本結構特點，用直線形的小路來分隔稻田。這個主題對一個學校的校園來說是非同尋常的，它既可以提供一種生產性的文化景觀，而且水稻收割以后還可以作為紀念品出售。斜對角種植的成排的樹，小樹林以及直線中軸上的行道樹形成了一個強有力的構架，從而把校園分隔成大小不同的空間板塊，里面種植尋常的作物和鄉土野草。稻田校園的幾何形態源于周圍的農田的幾何肌理。在稻田的基底上，分割出小尺度的樹蔭廣場，為學生提供了一個不同尋常的學習環境。另一個項目是北京的中關村生命科學園，將中心公園區域建成濕地水系統，人行道網絡引導人們穿越觀賞各種本地水生植物和蘆葦，以臺階相連接的高低不同的小徑可以通向水位高低不同的區域。

　　位于臺州的永寧公園，以前是永寧江的防洪堤岸，全部都是堅硬冰冷的水泥墻壁，現在卻是栽種著當地的蘆葦和野草的生機勃勃的景象。改造之后，將河漫灘還給了河流，形成自然濕地，進行水土凈化。公園里和河流相同的高度上是一個內河濕地系統，這片濕地的形狀與在方形種植池中栽種的中國水杉矩陣形成了鮮明的對比，這種水杉在中國南方的水系景觀中非常普遍。公園里格網式分布的小路以及其中的小橋和棧道供游玩者走遍公園的每一個角落。永寧公園另一大非同尋常的特點是公園里的幾個多彩的景觀盒子，每個方盒子講述了一個故事，給游玩者提供了一個特殊的休閑場所。

　　在有關“土人景觀”的項目描述中，對中國問題的關注顯而易見，包括關心生態環境和自然的動態發展過程，如水位變化，考慮季節變化，促進生態系統發展，栽種和收獲等。這些考慮再加上鄉土的野生植物的應用和鄉土文化景觀的借鑒，保留和利用歷史上的構筑物和簡練的設計語言，使“土人景觀”能設計出一個個具有國際性和現代性的、同時擁有中國自己文化個性的優秀作品。