溫度是影響植物地理分布、生長發育和作物產量的重要環境因素。植物適應高溫或者低溫的最重要和最基礎的方式，是改變細胞膜的組成以調整膜的流動性，最終保持細胞膜的完整性和功能。一般情況下，植物膜脂以飽和度的升高適應高溫、降低適應低溫。但是，膜脂飽和度的變化是一個復雜而耗能的過程。在持續高低溫快速轉換的環境中（沙漠和高山流石灘等），如果植物采取上述的方式適應溫度變化，將是一種不好的“生存和繁育之間的能量權衡策略”，因為植物將為生存耗費過多的能量。

　　在中國科學院昆明植物研究所李唯奇研究員的指導下，鄭國偉和田波博士提出假說認為，不同于單獨的高溫或者低溫環境中的情況，在高低溫快速轉換的環境中，植物將保持膜脂的飽和度不變，同時以其它一種快速而低耗能的方式調整膜脂組成來適應溫度變化。他們用脂類組學方法，檢測了橫斷山海拔4500米高山流石灘晝夜巨大溫差的條件下，植物水母雪兔子和線葉叢菔的膜脂分子變化；并設置了高低溫快速變化的室內控制實驗，在排除了紫外輻照等其他野外因素的條件下，檢測了高山植物須彌芥以及模式植物擬南芥的膜脂分子變化。野外和室內兩個實驗的結果均顯示，在持續高低溫快速變化的環境中，植物保持細胞膜飽和度不變，而采取交換膜脂頭基團的方式變化膜脂組成，這種變化方式快速而省能。實驗結果驗證了所提出的假說，從而提出了植物適應溫度變化一種新機制。

　　上述研究結果以論文“Plant adaptation to frequent alterations between high and low temperatures: remodelling of membrane lipids and maintenance of unsaturation levels”在線發表于著名雜志Plant, Cell & Environment

(http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-3040.2011.02341.x/full)。