為更大程度地發揮植物在碳吸收和碳封存方面的作用，美國研究人員經過半個多世紀努力，不斷改良松樹品種，提高其吸取大氣中二氧化碳的能力，終于取得明顯成效。

　　北卡羅來納州立大學的研究人員發現，從1968年到2007年，美國東南部地區種植的改良型火炬松的樹木產量增加了17%，而其吸收二氧化碳的能力也相應地提高了13%。在這40年里，火炬松的品種被改良了三次。

　　火炬松是一種生命力強、分布極為廣闊的松樹品種，成年期一般為25年，在世界大多數地區都可以見到它的身影。北卡羅來納州森林生態學家約翰·金博士說，選擇火炬松是因為它生長較快、木材產量高，是構成森林的重要樹木，具有典型意義和實用價值。“研究顯示，通過不斷改良品種，火炬松攝取二氧化碳和改善環境的能力明顯增強。”在美國南部林區，目前每年大約種植一百萬株松樹，松樹所占比例約為15%。

　　“我們現在享受的是‘前人栽樹，后人乘涼’，而我們現在的工作也將會蔭及子孫后代。”森林學教授、樹木改良合作計劃主任史蒂夫米肯德說。研究人員認為，這項研究顯示，通過改進樹木遺傳學性狀，提高樹木吸收和存儲碳的能力，是向大面積開展碳封存邁出的第一步。