俗話說“鐵樹開花，啞巴說話”，比喻鐵樹開花難得一見。不過現在關于鐵樹開花的新聞是越來越多了。這不，在上海植物園，今年又有五棵鐵樹開花了。其中，松柏園的十幾株鐵樹群中有四株鐵樹開花，2雌2雄，植物大樓西側草坪旁的7株鐵樹中有1株鐵樹開出了雄花。這20多株鐵樹已種植近30年，長勢一直十分良好，目前大多數鐵樹郁郁蔥蔥的，新葉基本已經長齊。但如果仔細觀察的話，可以發現有5棵鐵樹并未長出新葉，而在老葉的掩映中分別可以看到5個巨型“花序”。

鐵樹的雌球花和雄球花

　　上海通常見到的鐵樹叫蘇鐵（Cycas revoluta），是裸子植物，分布于熱帶、亞熱帶。蘇鐵是現存于地球上最古老的種子植物之一，曾與恐龍同時代，被地質學家譽為“植物活化石”。蘇鐵雌雄異株，花形各異，在上海花期一般在7月，雄球花圓柱狀錐形，由小孢子葉組成，黃色，挺立于青綠的羽葉之中；雌球花扁圓形，由大孢子葉組成，淺黃色，毛茸茸的，緊貼于莖頂。雌球花可以結實，種子倒卵形，略扁，棕紅色，10月成熟。

松柏園有多株鐵樹開花

　　在這5棵開花的鐵樹中，有3株是雄株開雄球花，2株是雌株開雌球花。雄球花已經高達50多厘米，直徑10多厘米，小孢子葉已經打開，已經完全開放。而雌球花高10多厘米，大孢子葉貼在莖頂，并不會明顯打開。這幾株蘇鐵開花的最佳觀賞期可持續到7月下旬。有興趣的市民可以抓緊時間來觀賞。由于今年雄球花和雌球花一起開放，因此專家認為可以經自然授粉或者人工授粉獲得具有繁殖能力的種子。種子在秋季10月成熟。屆時棕紅色的種子也具有很好的觀賞價值。采收到的種子將進行播種繁殖試驗。去年在三號門開花的鐵樹雌株，秋季種子成熟后，由植物園工作人員采收后在今年春天播種，由于需要在30度以上的高溫下才能萌發，并且萌發時間較長，因此目前還未發芽。

　　據上海植物園高級工程師王玉勤介紹，蘇鐵在原產地到了成熟期是可以年年開花的。很多人認為蘇鐵開花與近年來的暖冬有關。但去年冬天到今年早春一直比較寒冷，今年植物園還是有5棵蘇鐵一起開花了。因此，王玉勤認為影響蘇鐵開花的因素主要與年齡和生長狀況密切相關，溫度的影響是其次的。以前蘇鐵在上海開花比較少見，可能與種植數量少，能夠達到成熟期和能夠適應上海氣候的植株數量有限有關。現在在上海的公園綠地中，蘇鐵隨處可見，種植時間長了，對土壤和氣候的適應性增強了，抗寒能力也進一步提高。因此大家看到開花的植株都是生長良好，冬天不受凍的。有些勉強生長的植株即使種植多年，或到了開花年齡，總是看不到開花，也就可以理解了。