景觀是一個非常大眾化的詞匯，同時也是一系列相關學科的研究對象。在不同的學科，不同的領域，由于各自學科特點及關注的焦點不同，景觀的理解與定義亦有差別。一般講是指反映內陸地形地貌景色的圖像，諸如草原、森林、山脈、湖泊等；或是某一地理區域的綜合地形特征；或者是人們放眼所映獲的自然景色。景觀生態學上的景觀則指出現在從微觀到宏觀不同尺度上的，具有異質性或綴塊性的空間單元。這一概念強調空間異質性，其空間尺度則隨研究對象、方法和目的而變化，而且它突出了生態學系統中多尺度和等級結構的特征。

　　越來越多的學者認為景觀作為研究和維系可持續性的基本空間單元，是有效研究自然社會相互關系的最小尺度。而這一概念也被越來越多的旅游學研究者所青睞。20世紀70～80年代“景觀論”被引入旅游科學，出現“旅游景觀”新概念。由于學科差別和研究角度的不同，國內外學者對于“旅游景觀”的概念并未達成共識。但部分學者將區域中具有一定景色、景象和形態結構，可供觀賞的景致、建筑和可供享受的娛樂場所等客觀實體，以及能讓旅游者感受、體驗的文化精神現象，甚至于該區域存在的優美的環境條件以及旅游接待服務等等內容泛指為旅游景觀，這一新的含義并逐漸為人們廣泛接受。由此可以看出，這個概念中旅游景觀除了強調區域的旅游資源外，還強調了旅游資源所處的環境，有學者對于旅游資源與旅游景觀的概念專門進行了辨析。從這個定義中可以看出，此處所指的旅游景觀主要是指自然存在。

　　隨著社會經濟的發展，旅游學要研究的對象越來越復雜，在此情況下，旅游景觀也逐漸被賦予了更多含義，一些社會因素也逐漸被引用到旅游景觀的相關概念中來。有的學者認為旅游景觀是一個整體化的動態開放系統，是自然、社會、經濟、文化諸要素相互關聯、相互制約、相互生成，具有美學價值和精神引力的區域總體環境[5].另外諸如“旅游景觀生態系統”、“旅游景觀系統”等概念逐漸被提出來，這些概念的提出，反映了旅游景觀的內涵與外延逐漸加深和拓寬，對于系統研究旅游景觀起到了較好的推動作用。