園林建筑蘊(yùn)含豐富的文化意義，建筑與山水花木結(jié)合，創(chuàng)造出千姿百態(tài)的園林景觀，陶冶人們的身心，激發(fā)人們的聰明才智，凡此均屬于內(nèi)在價值，也就是精神功能。園林山水園部分的建筑，更注重它的內(nèi)在價值。

　　中國傳統(tǒng)建筑的審美價值是和中華民族的傳統(tǒng)禮樂文化緊密相關(guān)的。禮樂相輔，情理相依。理和禮屬于倫理政治規(guī)范，是強(qiáng)制性的，樂和情則屬于審美情趣，是自愿性的，就是皈依性的，上古的人們對天高地厚、晝明夜晦、星辰轉(zhuǎn)移、風(fēng)雨雷電等自然現(xiàn)象表現(xiàn)出敬畏與崇拜，他們從自然界的這些客觀現(xiàn)象中感受到了超人的巨大體量，并施之于建筑行為中，化體量為尊嚴(yán)與崇高，所以，體量便成為建筑藝術(shù)中一個至關(guān)重要的感情傳遞形式。建筑中尊卑有序、貴賤有別的“禮”，首先就反映在體現(xiàn)建筑等級觀念的量上，“非壯麗無以重威”，運(yùn)用建筑和建筑所駕馭的巨大院落空間，創(chuàng)造出強(qiáng)烈濃重的威嚴(yán)氣氛。在封建宗法制度下的中國古建筑，由造型到色彩、從室外鋪陳設(shè)置到室內(nèi)裝飾擺設(shè)，都被賦予了秩序感，包含了社會的、倫理的、宗教的以及技術(shù)內(nèi)容的秩序美，大大加深了建筑美的深度和廣度。

　　嚴(yán)格的結(jié)構(gòu)對稱要求而又模擬接近自然的布局美

　　中國古典園林具有多功能的特點(diǎn)，園林建筑呈現(xiàn)出嚴(yán)格對稱的結(jié)構(gòu)美和迂回曲折、趣味盎然、模擬接近自然的自然美兩種形式。皇家園林中的宮殿建筑和私家園林中的住宅建筑以及寺廟建筑在設(shè)計(jì)上多取方形或長方形，在南北縱軸線上安排主要建筑，在東西橫軸線上安排次要建筑，以圍墻和圍廊構(gòu)成封閉式整體，展現(xiàn)嚴(yán)肅、方正，井井有條，是古代封閉性的思維模式和小農(nóng)經(jīng)濟(jì)意識在建筑中的反映。《老子》有“萬物負(fù)陰而抱陽”之說，但先秦時期還沒有確立以面南為尊的意識，隨著對皇權(quán)的推崇和神圣化，才逐漸明確起來。儒家強(qiáng)調(diào)的“三綱五常”倫理哲學(xué)，從漢代的董仲舒到宋代理學(xué)，越來越嚴(yán)密，位尊者處于中央地位，面東西者次之，面北者最低。四合院以離（南）、巽（東南）、震（東）為吉方，東南最佳。大門為氣口，除居吉方外，還須朝向山峰、山口、水流，以迎自然之氣。

　　宮殿、壇廟、官署、士大夫宅第之類，都受到封建禮教的約束，為儒家倫理思想所支配，園林宮區(qū)的格局，包括結(jié)構(gòu)、位序、配置皆必須依禮而制。如靜明園整體布局平面呈現(xiàn)的是非規(guī)整非對稱狀，但它的建筑“東岳廟”、“圣緣寺”、“含暉堂”、“書畫舫”等呈中軸線對稱；頤和園中的“諧趣園”整體布局不對稱，全園布局特點(diǎn)是在四周為土山的環(huán)境中以游廊串聯(lián)起來的建筑群圍成“L”形水池布置，以涵遠(yuǎn)堂作為全園中心。但“涵遠(yuǎn)堂”、“知春堂”、“澄爽齋”、“湛清軒”、“知春亭”等強(qiáng)調(diào)中軸線意識。

　　私家園林的住宅部分亦如此，如蘇州拙政園住宅部分位于山水園的南部，分成東西兩部分，呈前宅后園的格局。住宅坐北面南，縱深四進(jìn)，有平行的二路軸線，主軸線由隔河的影壁、船埠、大門、二門、轎廳、大廳和正房組成，側(cè)路軸線安排了鴛鴦花籃廳、花廳、四面廳、樓廳、小庭園等，兩路軸線之間以狹長的“避弄”隔開并連通。住宅大門偏東南，避開正南的子午線，因這是封建皇權(quán)與神權(quán)專用。

　　外在的造型美

　　園林建筑作為一種廣義的造型藝術(shù)，偏重于構(gòu)圖外觀的造型美，并由這種靜的形態(tài)構(gòu)成一種意境，給人以聯(lián)想，特別是建筑的曲線美。“同是一樣線形，粗細(xì)長短，曲直不同，所生的情感也就因之而異……曲線比較容易引起快感，這是大多數(shù)人所公認(rèn)的。”園林中曲折的小路、蛇形的河流和各種形狀建筑，主要是由所謂的波浪線和蛇行線組成的物體是最美的線，它引導(dǎo)著眼睛作一種變化無常的追逐，使人感到愉悅。曲線之所以美，還在于它具有流動美、令人感到自由自在，更符合人心理上的節(jié)奏。園林建筑采用舉折和房面起翹、出翹，形成如鳥翼舒展飄逸的檐角和屋頂各部分的優(yōu)美曲線，生動流麗，輕巧自在，“如鳥斯革”，呈現(xiàn)出動態(tài)美。有的屋脊上還起伏著龐大的雕龍的身體，這龍體的頭、身、尾、爪均呈曲線形，仿佛在游動、飛騰。園林中高低起伏的爬山廊、波形廊，造型輕靈，蜿蜒無窮，如長虹臥堤。

　　園林中千姿百態(tài)、曲線優(yōu)美的拱橋，石拱如環(huán)，矯健秀巧，有架空之感；廊橋勢若飛虹落水，水波蕩漾之時，橋影欲飛，虛實(shí)相接。園中常見的梁式石橋，有九曲、五曲、三曲等，蜿蜒水面，其美感效果，一可不斷改變視線方向，移步即景移物換，擴(kuò)大景觀，令人回環(huán)卻步；二因橋與水平，人行其上，恍如凌波微步，盡得水趣；三因橋身低臨水面，四周丘壑樓閣愈形高峻，形成強(qiáng)烈的對比；四是有的曲橋無柱無欄，極盡自然質(zhì)樸之意，橫生野趣。以上效果，皆因橋體自身的造型所致。

　　園中小亭，造式無定，自三角、四角、五角、梅花、六角、橫圭、八角至十字。蘇州拙政園有“笠亭”、環(huán)秀山莊有“海棠亭”等，風(fēng)韻多姿，典雅秀麗，亭頂多用歇山式或攢尖式，呈拋物線狀，亭柱間不設(shè)門窗，而設(shè)半墻或半欄，秀玉精致。有人稱亭子為園林建筑中的關(guān)鍵組成部分，它使整個園林建筑充滿盎然生機(jī)，趣味無窮，有“攬景會心”之妙。

　　園中云墻的磚砌月洞，工藝精細(xì)，拱券輕薄，頂部作波浪形，狀如云頭；底部依山起伏，墻身呈弧形，蜿蜒曲折，宛如輕羅玉帶。

　　園林中的窗、門呈現(xiàn)出多種形狀的圖形，有幾何物體和自然形體兩類。幾何形體的圖案多由直線、弧線和圓形等組成，萬字、定勝、六角景、菱花、書條、鏈環(huán)、橄欖、冰紋等全用直線，魚鱗、線紋、秋葉、海棠、如意等全用弧線，而萬字海棠、六角穿梅花和各式燈景等為兩種以上線條構(gòu)成。還有的四邊為幾何圖案，中間加圖畫，線條簡潔、流暢，富有立體感。自然形體的圖案取材自花卉、鳥獸、人物故事等。

　　同一個園林中的漏窗互不雷同，蘇州滄浪亭漏窗有108式，留園長廊有30多種漏窗。園林中的洞門形式也是豐富多彩，圓、橫長、直長、圭長、長六角、正八角、長八角、定勝、海棠、葫蘆、秋葉、漢瓶等形式。從線條上來看，有規(guī)律的造型線條，會形成特定的和諧、比例、對稱等美學(xué)上的特征，就成為具有審美價值的美的線條。