在中國生態學界有這樣一位傳奇人物，他曾在新疆、西藏等地工作23年，對我國的高山、高原、荒漠與草原植被進行了大量的實地研究。他也是我國數量植被生態學和國際信息生態學的開創者，他主持建立了我國第一個植被數量開放實驗室，將我國的生態學研究帶入了一個數字化的新階段。他曾擔任中國植物學會理事長、中國科學院植物研究所所長、全國政協常委、國家自然科學基金委員會副主任等社會職務。他也始終關心支持科普事業，他策劃和指導的科教片《西藏的高山植物》曾獲貝爾格萊德國際大眾科教片金獎。他就是中國科學院院士、著名的生態學家張新時。