不同群體之間存在著權利和利益的沖突。如果從這個角度對都市公共空間進行分析，那就創設了一個各個群體紛爭不斷的“戰場”。

　　作者法爾漢·沙曼納尼（Farhan Samanani）是劍橋大學社會人類學系的研究生。

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　　不同的人對基爾伯恩區（Kilburn）有著不同的看法。有的人覺得這里是全倫敦最富有生機和活力的地方之一，有的人則認為這里是全倫敦社區環境最差的地方之一。

　　基爾伯恩區坐落在倫敦西北部。一百多年來，它一直是多種文化交流匯聚的“大熔爐”。十九世紀晚期和二十世紀早期，愛爾蘭移民和猶太移民率先遷居于此。在這之后，來自加勒比海地區、拉丁美洲、撒哈拉以南非洲地區以及東歐國家的移民相繼涌入。

　　如今順著基爾伯恩公路（Kilburn High Road）一路走下去，你很有可能會聽到伊瑪目（清真寺內率領穆斯林做禮拜的人——譯者注）的喊聲和福音派教會牧師的布道聲。除此之外，其他各種聲音也是不絕于耳：雷鬼音樂節奏感極強的音樂聲，人們匆匆步入快餐店、著急見朋友或者在街角商店取家居用品時帶有各種口音的交談聲...這些聲音讓你仿佛置身世界各地，時刻感受到不同文化的沖擊和洗禮。

　　2014 年到 2016 年期間，我在基爾伯恩居住了十六個月。作為一名社會人類學家，我主要研究人們如何在文化種族復雜多樣的地區建立社區團體。我拜訪了很多住宅、社區中心和咖啡店，與遇到的人交談，為的就是詳細了解一下基爾伯恩街頭的復雜生活。作家扎迪·史密斯（Zadie Smith）在基爾伯恩長大，因此我把她的小說當成是了解這里的“指南”。在她筆下，基爾伯恩并不是一個和諧的整體，而是分裂成許多雜亂且不受控制的“小世界”。她在 2012 年出版的小說《西北》（NW）里寫道：

　　“從抵擋邋遢的購物街到高級公寓再到‘一個英國人的家就是他自己的城堡’（an Englishman’s home is his castle，英國諺語，指人們有權在家中自行其是，其他人無權干涉——譯者注）。敞篷的，折疊軟頂的，飛馳而過的，大聲放著嘻哈音樂的。看著鈔票堆起來。喂喂！探照燈，防盜門，隔離墻，隔離帶，都鐸式的，現代式的，戰后的，戰前的，石頭鳳梨，石頭獅子，石頭老鷹。面朝東方，夢著攝政公園（Regent’s Park），夢著圣約翰森林（St John’s Wood，位于倫敦西北的一個行政區，靠近攝政公園西北部——譯者注）。阿拉伯人，以色列人，俄羅斯人，美國人…餐點免費，英語是他們的第二語言。這里是學校，他們刺死了校長。這里是英國蘭的伊斯蘭中心，就在女王紋章酒吧（Queen’s Arms）對面。你要一碗水端平，裁判！”

　　當基爾伯恩居民在公共空間碰面時，他們經常發生沖突。當地居民的需求、想法以及生活方式差異很大，所以沖突頻發便不是什么令人驚訝的事情。畢竟因為公共空間而產生矛盾一直以來就是都市生活的重要組成部分。

　　最近幾十年來，全世界各大城市的公共空間面積急劇下降。與此同時，人們因為爭奪公共空間而產生摩擦的數量也隨之大幅度減少。英國正在關閉大量圖書館；曾經實行共產主義的國家（比如一些東歐國家——譯者注）有不少雄偉的廣場和歷史悠久的林蔭大道，而私有資本正在一步步將它們收入囊中；印度則早就形成將公園和道路出售給開發商的傳統。

　　二戰后，大量人口開始向城郊遷徙，這拉開了美國公共空間慘遭侵蝕壓縮的大幕。最近一段時間，年輕人和富裕群體再一次將目光投向市中心，然而這并沒有阻擋城市公共空間面積不斷萎縮的腳步。