為了能精確判斷古建的年代，了解當時彩繪的特點，他飽讀歷史書籍，每個朝代的建筑特點和繪畫規(guī)制他都一清二楚。只要看到古建的彩繪，他基本都能準確地判斷出繪畫的朝代，以及繪畫時需要遵循的規(guī)制和技巧。

　　1998年，吳書瑞接到南京市政府的邀請，為南京的“閱江樓”進行彩繪。這是一個只存在于文章里的建筑。明洪武七年，明太祖朱元璋下詔在獅子山建一樓閣，并親自撰寫《閱江樓記》，又命朝廷眾文臣職事每人寫一篇《閱江樓記》描繪各自心中的樓閣。然而，閱江樓在地基平砥完工后，朱元璋突然決定停建。1997年，南京市政府正式批準建造閱江樓。

　　如何在這樣一座存在于古籍中的閣樓上作畫？怎么能體現(xiàn)明代建筑的特點？吳書瑞接到邀請后便一直思索這個問題。

　　“這相當于從腦子里想象一個樓閣，再把它變成實物，這不是一件容易事。”為了尊重明代建筑的規(guī)制，符合當時建筑的特點，吳書瑞翻閱了大量古代建筑書籍，走訪了北京各大明代古跡，研究明代建筑的彩繪。最終，他按照《閱江樓記》里所描繪的閣樓，起了譜子。“就相當于定了調(diào)子，確定了草稿。”吳書瑞說，“行話里的‘起譜子’是最難的，這是整個過程的基礎，也是工程的精髓。”

　　經(jīng)過3個多月的工作，閱江樓的繪畫全部完成。如今，閱江樓已經(jīng)成為國家AAAA級旅游景區(qū)，具有“江南第一樓”之稱。

　　“這就是干這一行的魅力，會不斷有新的挑戰(zhàn)出現(xiàn)，你要不斷學習新的東西。干得越久，你越覺得自己要了解的還有很多，越覺得這行很有趣。”40多年來，吳書瑞也曾由于苦練基本功的無聊、清理古建筑時環(huán)境的惡劣等原因產(chǎn)生過放棄的念頭，但每到這個時候，總會有新的事物跳出來，其中蘊含的文化內(nèi)涵再次把吳書瑞吸引，讓他再一次愛上傳統(tǒng)建筑彩畫。

　　在這行這么多年，吳書瑞經(jīng)歷過行業(yè)的低迷期，“現(xiàn)在，無論是從業(yè)人員還是投入資金，國家和社會都給予了很多重視”。2018年，吳書瑞主持了甘肅蘭州清代舉院致公堂文物修復工程。在這項工程中，團隊完全按照古建的原規(guī)制、原材料和原工藝進行修復，顏料嚴格使用礦物質(zhì)，修復工作嚴格按照朝代風格。“這是我們團隊第一次嚴格意義上的文物修復，原原本本按照文物修復去走。”這次工程，讓吳書瑞感到社會對文物修復的重視，也感慨“是讓年輕人切身感受和傳承古代技藝的好機會”。

　　為傳承搖旗吶喊

　　“傳承”是吳書瑞常提的一個詞，看到媒體曝光的一些古建的不正規(guī)修復，他感到很痛心，“把老祖宗的東西弄沒了”。他說，現(xiàn)在從事古建筑彩畫的除了老一輩的人就是年輕人，很少有三四十歲的人，“這是很嚴重的斷檔”。說到傳承，他很激動，“現(xiàn)在研究古法彩繪的人員多，但真正從事技術的人卻很少。”

　　“我們這行就是靠口傳心教，隨著老一輩工匠的離開，這些手法就真的丟失了。”他說，“以前我總是很低調(diào)，不宣揚我在干什么，現(xiàn)在我覺得我應該搖旗吶喊，讓更多人知道我們在做什么，讓更多人喜歡上這個行業(yè)。”他計劃把自己的技術都寫下來，還想號召行業(yè)里的專家、團隊將自己在文物修復時所做的工作系統(tǒng)地記錄下來，為后人提供技術資料。關于傳承，吳書瑞的腦子里有太多想要做的事情。

　　同時，吳書瑞自己也在不斷創(chuàng)新彩繪方法，迎合當今社會的審美要求，讓更多年輕人喜歡古法彩繪。在人民大會堂的彩繪中，吳書瑞就結合室內(nèi)光線特點和環(huán)境要求，將作品的色階降低，“傳統(tǒng)的技術手法是沒有變的，只是讓顏色更符合現(xiàn)代人的審美標準”。

　　吳書瑞的辦公室還成立了設計部，幾個年輕人和吳書瑞一起集思廣益，讓皇家園林的金碧輝煌走進百姓的生活。他們創(chuàng)作出“金韻葫蘆”——用天然礦物質(zhì)顏料在葫蘆上畫出中國傳統(tǒng)圖案，在2016年北京國際文創(chuàng)產(chǎn)業(yè)博覽會上獲得“最佳展示獎”。吳書瑞說，未來工作室還會創(chuàng)造出更多符合青年審美的作品。