蘇州園林中有9座入選世界文化遺產名錄。截至2018年8月，蘇州市政府分4批頒布的園林共有108處，其中約1/3是改革開放以來建造的新私家園林。這些新建造的私家園林，表明園林文化藝術之脈在當代蘇州得到了很好的傳承和發展。

　　蘇州之所以是著名的園林城市，是因為蘇州人喜歡園林藝術，特別是在社會經濟條件允許的情況下，總是有很多蘇州人將自己的居所努力營建成精美的“人居境域”或“詩意棲居”之地。改革開放給蘇州帶來經濟社會文化的巨大發展，也給蘇州建設數量眾多的新私家園林提供了物質基礎。

　　所謂蘇州新私家園林，特指改革開放以來由蘇州人中個人或私企建造的園林。此類園林大部分是經典的蘇式園林，大致可以分成三種類型：第一種由私人全新建造且真正用于自家居住，如姑蘇區的“醉石居”“南石皮記”等；第二種由私人或私企建造，并非主要供建造者自己居住，如吳江區作為國家4A級景區開放的“靜思園”和吳中區主要用于自己家庭和親朋好友小聚雅集的“道勤小筑”等；第三種是在原先老宅基礎上進行修繕和補充建造而成，有的收門票對外開放，如吳中區“西山雕花樓”，有的目前相當于“道勤小筑”，如吳中區的“嘉樹堂”。從相對寬泛的意義上來說，改革開放以來在蘇州新建或修造的比較精美的私家園林，其實遠遠不止政府頒布的數字。像這樣的蘇州新私家園林，散落在蘇州古城區的街巷、郊區民居群落和太湖之濱，只是大多還是“養在深閨人未識”。

　　一直以來，文人在蘇州園林營建方面發揮的作用很大。蘇州新私家園林的建設發展，同樣與蘇州文人在這方面的引領示范作用密切相關。就蘇州新私家園林的營建而言，出身藝術世家的原蘇州國畫院副院長蔡廷輝在理念上、行動上都扮演了開拓者、引領者的角色。他主持修繕了蘇州國畫院所在地“聽楓園”之后，又建造了多座新私家園林。有建在太湖之濱洞庭東山山麓的自然山水園林“醉石山莊”，有建在古城區內相對經典的蘇式小園“翠園”，有全部由黃石堆成而極具創意、供自己居住的“醉石居”，還有作為私人藝術博物館的室內山水小園“泉石小筑”，可謂各具特色而各逞其美。

　　魏晉南北朝時，文人將小巧的私家園林稱之為“壺中天”，這一方面主要是就相對于占地廣袤的皇家園林而言的，另一方面也應該是在贊美并肯定文人建造私家園林的精致小巧。蘇州園林自古就有“壺中天”特征，新私家園林也是如此。

　　由于土地供給和私人財力等的限制，絕大部分新私家園林規模都不大，通常在2000平方米左右（“靜思園”“醉石山莊”是少有的特例）。這就對新私家園林空間設計的精巧提出了更高要求。以“嘉樹堂”為例，這座園林的西北角有一塊不到20平方米的邊角地。造園者在此種植有珍稀的孩兒蓮和罕見的“藤和平”黃花月季，草木花卉盎然，而且山水兼備，與亭臺為鄰。由于入口設計了折疊門，中部墻面安放了大鏡子，進入其間游覽，全無逼仄局促之感。清風徐來之際，樹葉和花枝都輕輕搖曳，不時又可聞鳥語花香，使人有置身自然山林的美妙感受。沿該處假山石階而上，路隨峰轉，小有山間登臨的體驗。及至假山之巔，見小亭如蓋，四顧逞目，莫厘峰和東山鎮均近在咫尺，附近的雨花禪寺亦隱約可望。在那座小小太湖石假山的幾處凹進空間里，很自然地安放著幾尊精美的菩薩頭像，因為石材顏色相近，位置自然恰當，給人渾然一體的感覺。

　　蘇州園林作為“城市山林”，尤需種植各色草木花卉，那就勢必要特別利用好向陽的空間，這對空間相對窄小的新私家園林而言，則更是如此。因此，新私家園林一般不采用“前宅后園”的規制，大多采用“前園后宅”的設計，使整個園林空間具有比較豐富的自然景象。以“道勤小筑”來看，造園者在其向陽空間部分，精心營建了生態盎然的山水景觀，遠眺太湖，近借山景，確實具有“雖由人作，宛自天開”之美。

　　在新私家園林中，很多造園者非常注意像經典蘇州園林那樣吸收儒、道、佛三家的思想文化。比如，“嘉樹堂”里有很多表達儒家思想的書畫楹聯，“泉石小筑”里有表征陰陽和合的湖石假山與黃石假山，“道勤小筑”粉墻上有靈巖寺英才僧人法轍親自作的賦、畫的畫、勒的石，等等。

　　此外，難能可貴的是，部分新私家園林的主人樂于主動回饋社會。例如私人藝術館“泉石小筑”按照國際慣例每周向公眾免費開放6天；私人住宅“道勤小筑”在每月第一個雙休日免費向社會預約開放；“嘉樹堂”主人正在修繕園中山水景觀和收集更多主題博物館展品，以創造條件免費向公眾開放。

　　改革開放以來，蘇州新私家園林繼承了傳統蘇州園林的建造藝術，又在新的時代環境中有所改進和創新，促進了園林建造藝術的發展，同時也形成了新的風格，在當代中國建筑史上具有獨特的地位和價值。

　　（作者單位：蘇州大學傳媒學院）