木芙蓉，別名拒霜花，與木槿、扶桑是近親，為錦葵科木槿屬落葉喬灌木。其花形似牡丹，凌霜綻放，極為美觀。
我國(guó)是木芙蓉的故鄉(xiāng)，除東北、西北等寒冷地區(qū)外，其他地區(qū)均有其分布，尤以湖南、四川最盛。人們多將其植于池畔、水濱，形成“木芙蓉照水”的園林景觀。除用作觀賞外，木芙蓉的花、葉可入藥，具有清熱、解毒、消腫等功效。
木芙蓉可分為野生種、園藝種兩大類，在花形上有單瓣和重瓣之分。野生種大都為單瓣，栽培種重瓣的居多。木芙蓉花一般都是朝開暮謝，早晨初開花時(shí)為白色，至中午為粉紅色，下午又逐漸呈紅色，至深紅色則閉合凋謝，人們形容其“曉妝如玉暮如霞”，謂之“醉木芙蓉”。木芙蓉花初開時(shí)為深紅色，后為白、鵝黃、粉紅、紫色等，能連開數(shù)日，逐日變色，甚至一朵花上也能出現(xiàn)不同的顏色。由于每朵花開放的時(shí)間有先有后，常常在一株木芙蓉上同時(shí)有白、鵝黃、粉紅等不同顏色的花朵，絢麗奪目。
木芙蓉為深根性植物，根粗壯稍具肉質(zhì)，喜溫暖濕潤(rùn)、陽光充足的環(huán)境，亦耐旱，略耐陰。其生性粗放，對(duì)土質(zhì)要求不嚴(yán)，在疏松、透氣、排水良好的沙壤土中生長(zhǎng)最好。其栽培宜選擇通風(fēng)良好、土質(zhì)肥沃之處，尤以鄰水栽培為佳。
木芙蓉的日常管理較為粗放，天旱時(shí)應(yīng)注意澆水，春季萌芽期需多施肥水，花期前后應(yīng)追施少量的磷、鉀肥。每年冬季或春季可在植株四周開溝，施些腐熟的有機(jī)肥，以利植株生長(zhǎng)旺盛，花繁葉茂。在花蕾透色時(shí)應(yīng)適當(dāng)扣水，以控制其葉片生長(zhǎng)，使養(yǎng)分集中在花朵上。
木芙蓉長(zhǎng)勢(shì)強(qiáng)健，萌枝力強(qiáng)，枝條多而亂，應(yīng)及時(shí)修剪、抹芽。木芙蓉耐修剪，根據(jù)需要既可將其修剪成喬木狀，又可修剪成灌木狀。修剪宜在花后及春季萌芽前進(jìn)行，剪去枯枝、弱枝、內(nèi)膛枝，以保證樹冠內(nèi)部通風(fēng)透光良好。在寒冷地區(qū)地栽的植株，冬季其嫩枝會(huì)凍死，但到了翌年春天又能萌發(fā)出更多的新梢。因此，最好將其株形培植成灌木狀。
木芙蓉盆栽宜選用較大的瓷盆或素?zé)瑁柰烈笫杷煞饰帧⑴潘笟庑院茫L(zhǎng)季節(jié)要有足夠的水分。冬季移至溫度在0℃至5℃的室內(nèi)越冬，保證其充分休眠，以利于來年開花。
木芙蓉的繁殖可用扦插、分株或播種法進(jìn)行。扦插以2月至3月為好。選擇濕潤(rùn)沙壤土或潔凈的河沙，以長(zhǎng)度為10至15厘米的1至2年生健壯枝條作插穗。插前將插穗底部在濃度為3至4克/升的高錳酸鉀溶液中浸泡15至30分鐘。扦插的深度以穗長(zhǎng)2/3為好。插后澆水后覆膜以保溫及保持土壤濕潤(rùn)，約1個(gè)月后即能生根，來年即可開花。
分株繁殖宜于早春萌芽前進(jìn)行，挖取分蘗旺盛的母株分割后另行栽植即可。
播種繁殖可于秋后收取充分成熟的木芙蓉種子，在陰涼通風(fēng)處貯藏至翌年春季進(jìn)行播種。木芙蓉的種子細(xì)小，可與細(xì)沙混合后進(jìn)行撒播。
苗床用土要細(xì)，播后覆土、灑水并保持苗床濕潤(rùn)，一般25至30天后即可出苗，翌年春季方可移植。木芙蓉常發(fā)生的蟲害有蚜蟲、紅蜘蛛、盾蚧等。尤其高溫季節(jié)，干旱、通風(fēng)不良時(shí)最易發(fā)生。除及時(shí)進(jìn)行噴藥防治外，還應(yīng)對(duì)植株進(jìn)行及時(shí)澆灌和必要的疏剪。
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建筑師張永和
