錦溪，位于江蘇省昆山市西南23公里處，東靠淀山湖，南與上海市青浦區接壤，北依蘇州工業園區，是昆山的南大門。歷史悠久，人文薈萃，風景秀麗，物產豐饒�！耙顾勊�，開門就見河”，這就是環抱在五湖三蕩之間水鄉古鎮錦溪的真實寫照。她的秀美風光和清幽氣質，歷來被世人所推崇。
錦溪，以溪得名。志載：“一溪穿鎮而過，夾岸桃李紛披，晨霞夕輝盡灑江面，滿溪躍金，燦若錦帶，所以得名‘錦溪’”。從錦溪鎮域出土的新石器時期石鉞、商周牛鼻大陶罐等諸多文物中證明，早在5000年前，就有先民在此生息。春秋時期，當吳王闔閭命伍子胥在蘇州筑古城時，這里已成集鎮。南宋時，孝宗帝因寵妃陳氏病歿錦溪，御賜鎮名為陳墓，一直延用了近八百多年。
錦溪之水——流動著錦溪的靈性
“水”是錦溪古鎮之魂。坐落在“五湖三蕩”環抱中，錦溪宛如金波玉浪中的一顆明珠。太平橋上鐫有這樣一幅對聯：“東迎薛淀金波遠，西接澄湖玉浪平”，形容古鎮得天獨厚的“水”環境。古鎮市河縱貫南北,“水”道彎曲如龍形，市河南口為龍口，五保湖中的陳妃水冢猶似龍口的明珠，市河兩側東西各兩條河流，猶如龍體四足。長達6公里的河道逶迤曲折，沿河石駁岸、石級河埠、船碼頭錯落有致，和散落在駁岸上數以千計造型各異的系纜石，自然地形成了一道靚麗的以“水”串聯的風景線。
錦溪古橋——講述著錦溪的故事
以溪得名的錦溪，河道密布，橋梁縱橫，人們常以“三十六座橋，七十二只窯”來形容錦溪的橋多。其實遠不止這些，僅在老鎮區一平方公里范圍內就有古橋26座，其密度全國罕見�，F存的古橋大都為明清建筑，歷經歲月的洗禮，依然保存完整。橋上的碑記、柱聯、花紋等鐫刻精細，形成了水鄉特有的“橋文化”。
其中較著名的有：天水橋——俗稱北觀音橋，明永樂五年（公元1407年）郭子敬修。橋體均為沙崗石組成，橋長17.4米，寬3.3米，跨度8.78米，為單孔石拱橋，是錦溪古鎮所有橋梁中保存最完整的古石橋之一。此處河道逶婉曲折，兩岸綠蔭如蓋，長橋如虹，石拱如彎弓滿月，恬靜淡雅，如詩似畫，令人流連忘返。在橋的東西兩側分別刻有兩聯：“百善孝為先，萬惡淫為首”、“愿天常生好人，愿人常做好事”，充分反映了錦溪人民的為人處世與對美好人生的向往。還有如溥濟橋、普慶橋、里和橋、眾安橋、具慶橋、隆福橋、條半橋、麗澤橋、黃公橋、長壽橋、周公橋、青龍橋和古蓮橋等保存完整的眾多古橋，每一座古橋都可以講述成一個委婉動聽的故事，在那妙趣橫生、耐人尋味的意韻中，使游人回味無窮，駐足難返。
錦溪文人——演繹著錦溪的神采
錦溪自古崇文尚墨，亦是歷代文人騷客流連之地。南宋名人衛徑、詩人吳文英，明代詩人沈周、高啟、文徵明、歸有光等人都為錦溪留下誦景思物的千古詩文�！按猴L拂拂柳依依，無數鶯聲燕語時。紅杏碧桃花爛漫，長堤曲巷水流漓�！边@是明人高啟筆下的秀美錦溪。沈從文喻錦溪為“睡夢中的少女”，馮英子稱她“濃妝淡抹總相宜”，劉海粟則贊譽她是“江南之最”。
水的靈秀，崇文的民風使古鎮人才輩出，僅近百年間，錦溪就哺育出兩名中科院院士、兩百多名正副教授以及一百多名留學生，如：民國狀元朱雷章、清華英烈陳三才、天文學家朱文鑫、漢語拼音之父朱文熊、土壤微生物學奠基人陳華癸等等，一個江南小鎮能涌現如此眾多人才，在全國也是不多見的。
錦溪古建——記錄著錦溪的歷史
2000多年的歷史積淀，自然資源與歷史文化有機融合在一起，聚匯了江南水鄉之獨特神韻。古鎮至今還保存了丁家宅院、王家宅院、陸宅、狀元府（朱宅）等古建筑群，面積占了古鎮區民宅的85%%以上。它們大都為明、清、民國初所建，具有蘇南建筑風格，是十分寶貴的文化遺產�，F存的上塘街、下塘街、南大街、錦溪街、天水街、三賢街等老街，沿河古石駁岸長達6公里。房子大都臨水而筑，以水進出，四合庭院之間天井長弄，飛檐翹角的粉墻黛瓦時而掠入河底，在碧波蕩漾中，仿佛可見那滿身披鱗、搖首擺尾的水龍意欲呼嘯而起，騰空飛翔。
蓮池禪院、陳妃水冢、通神道院等名勝古跡則給我們講述了一段纏綿而悱惻、美艷而凄婉的宋代宮廷愛情故事，流傳千年而長盛不衰。
錦溪館藏——展示著錦溪的特色
1996年，錦溪鎮把古磚瓦陳列室擴建成為了第一個、也是最具地方特色的“中國古磚瓦博物館”，并在此基礎上，進一步兼容并蓄，積極引進國內特色收藏，逐步形成了以中國古磚瓦博物館、華東第一古董館、華夏奇石館、柿園書畫館等14家民間博物館為代表的“民間收藏博物館群”。
目前，全鎮14家民間收藏博物館的展品涵蓋十多個門類，擁有上萬件珍品。其中：古磚瓦博物館收藏各類古磚瓦珍品2300件，館內珍藏的最早的一塊磚距今已有5000年歷史；藏于古董館的九龍紅木地屏《祝壽圖》，寬3米，高2.8米，重1.2噸。地屏中間24K金箔鑲嵌的壽字由清代著名書法家、光緒皇帝老師翁同和手書，地屏祝壽人物“百忠圖”，為明代洪武年間銀杏木雕。地屏背面飾物有西漢銅鏡，北宋越窯花插，清乾隆年間云石，明代黃道周竹刻字聯等珍貴文物；藏于杮園內的《秋山蕭寺圖》，為錦溪本鎮書畫名家陸曙輪所作，其人工詩、書、畫，山水畫盡顯元人氣息。
近年來，以“民間收藏博物館群”為特色的錦溪古鎮旅游區已成為“國家AAAA級游覽區”、“全國優美鄉鎮”，并先后成功創建了中國民間文化藝術（民間收藏）之鄉、中國歷史文化名鎮。
錦溪民俗——傳承著錦溪的魅力
近兩千年來，錦溪人民創造了絲弦宣卷、舞龍燈、舞獅、打連廂、搖快船和民間山歌等許多廣為流傳、極富地方特色的傳統文化，形成了多姿多彩的民俗風情。絲弦宣卷堪稱“錦溪一絕”。多年來，這朵民間藝術奇葩，在蘇州地區農村產生了廣泛而深遠地影響。2006年，錦溪宣卷還被列入了蘇州市非物質文化遺產保護名錄。
“耘稻要唱孕稻歌，兩腿彎彎泥里拖，眼觀六路要看稻里稗，香草黃草一納擄。”錦溪的這首《耘稻歌》，歌聲高昂，表達了勞動人民對勞動的樂趣。而“一個姐妮生來寬背板，寬背板的姐妮像硯臺，姐做了硯臺郎做了墨，慢慢地磨出水漿來�！钡腻\溪情歌，則是用粗獷而又機智的語言，淳樸而又真摯的感情，表達了農家男女對愛情的追求。
錦溪美食——盡顯著錦溪的豐饒
水鄉古鎮錦溪，境內水面5萬畝，占了全鎮總面積的40％多，水產品資源十分豐富，有鮮嫩的水紅菱、脆甜的蓮藕，黑魚、鯽魚、甲魚、巴魚、鰻魚、河蝦、螺螄、螃蟹等野生鮮美的淡水產品，更是肉質純細，鮮美爽口，深受人們的青睞。
錦溪人又歷來講究烹飪。有水晶膾、塞肉鲃魚、醬熏白魚、雞燒河豚、醬汁肉等諸道名菜；也有襪底酥、長隆月餅、馬蹄糕、酒釀餅、海棠糕等特色糕點。其中，襪底酥歷史最為悠久，是宋孝宗時期的宮廷御用糕點。其形如襪底，一層層油酥薄如蟬翼，咬起來清香松脆，吃在口中甜中帶咸，煞是好吃。如今，到錦溪旅游的人士，無不購買一些襪底酥，以饋贈親朋好友。
錦溪是一本用水做的書，每一片磚瓦，都是一頁頁耐讀的書頁。錦溪是一位女子，淡妝素抹，亭亭玉立的江南小家碧玉，她古樸而不張揚，寧靜而不沉寂。在煙雨廊棚和橋影浮動間，盡顯著江南水鄉古鎮之濃濃意韻。
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