不同的文化、時代，會有不同的景觀園林。從壯美大地的自然風景、迪斯尼樂園的幻想王國到日本禪林寺院中的枯山水、德國萊因河畔的叢林中古堡。現代景觀設計，深刻反映出人們的自然觀念和生存狀態，對自然的各種不同的認識理解和文化的差異，導致了完全不同的景觀的產生。

　　東西方的差異是明顯的。但當今的人們開始共同關注景觀的美學意義以外的文化、生態、社會、藝術等。無論是自由式、古典式，還是現代抽象式，每一種都孕育了深層的內涵，也許美國、德國、日本正代表了景觀設計發展的多樣性中有代表性的三個方面。它們無論從自然觀念、景觀特征還是設計手法都有鮮明的個性。

　　自由的天性——美國景觀設計

　　自由新天地

　　美國的先民們從遙遠的歐洲來到這塊新天地，為了逃避歐洲的腐敗墮落，在沒有歐洲封建的宗教和制度的種種束縛下，去開拓一片嶄新的世界。他們在這片廣闊的天地間獲得了最大的自由釋放。面對整片荒野，他們感受到原始自然的神秘博大，心靈受到強烈的震憾。自然的純真、樸實、充滿活力的個性產生了深遠的影響力，造就美國充滿了自由、奔放的天性。

　　神奇大自然

　　美國人對景觀的專注常常只集中在沒有人類觸動過的自然上，面對廣揉無際的大自然，人們無法觸及其全部，但更渴望認識了解它。所以美國會有黃石國家公園、大峽谷、化石材國家公園、佩恩蒂德沙漠、佛羅里達大沼澤地等等，大自然的鬼斧神工，創造了無限魅力。美國人對自然的渴求，已經融入了他們的生活和審美之中，他們也追求自然的這份樸實、親切、神奇而充滿活力。

　　兒童般的天性

　　美國這一新生的民族，在北美的新大陸上對自然表現出了人類兒童般的天性，率真、自由，他們在與自然交流中如游戲般獲得快樂。在對自然的好奇和熱愛中了解自然、融入其中。美國人在自然風景和園林中是很快樂的。豐富的自然：森林、草原、沼澤、溪流、大湖；草地、灌木、參天大樹，構成了廣闊景觀，美國人把它引入自己的生活中，同時要把它引入城市，甚至建筑中。

　　萊特

　　萊特之所以成為一代建筑大師，無疑與他把建筑看作是對自然界的敏感回應有關，他設計的草原式住宅和流水別墅，表現了美國人特有的對自然的尊重和崇尚，這種對自然樸素而強烈的愿望，反應了他們對自然的熱愛與好奇，人和自然的交流關系成為其民族性格中的一部分，它的影響深遠。這在美國的一些城鎮中的景觀和生活場景都表露無疑，參天大樹，石頭壘起的基座，原木房子，木板條的欄桿粗糙而結實，熙熙攘攘來往的人，臉上揚溢著樸實的微笑。

　　今天城市的可持續發展和生態效應得到關注，人的自然化的傾向又受到大家的重視，自然環境延伸入城市景觀和生活中，成為了城市生活特征中的一部分。

　　好萊塢、迪斯尼美國的城市發展歷史不長，在市場經濟推動下，城市迅速膨脹擴張，其中商業文化的意義非凡。好萊塢和迪斯尼，是美國現代社會人們休息、娛樂的方式，它所表達創造的故事情節和場景，已經成為美國社會文化的縮影和代表。從自然的景觀和日常的場景中，人們認識了解美國的景觀意義，許多場景如同游戲的布景一樣能夠在美國的許多城鎮、社區中看到，也成了美國的特征，如拉斯維加斯的景觀就是一種快餐式娛樂的文化，表現了美國人的價值觀念，自由的天性和游戲的樂趣。

　　波特曼的共享空間美國景觀中自然凸現，形式自由而豐富。把自然景觀引入到建筑中與建筑相互滲透，波特曼的共享空間很完整地表達了美國的觀念，建筑中有陽光、泉水、高大的樹林、灌木花卉，人們輕松地在室內享受著自然的恩澤，但這一切都是商業的推動。在許多美國的大型商場和購物街中，自然完全融入其中，高大的噴泉，潺潺的小溪流，參差的樹木，花草布滿，陽光從玻璃天棚中瀉下，透過斑駁的樹葉落在木椅子上，兒童在嬉戲，水中還有水鳥游戲，這豐富多彩變化萬千的場景就是美國景觀特征的寫照。它如同其它商品一樣，組成了人們的日常生活，是生活場景的一部分。