最是酷暑好去處，清涼金湖荷花蕩。

　　盛夏時(shí)節(jié)，走進(jìn)金湖就如同走進(jìn)一個(gè)荷香四溢，碧荷遮目的無(wú)窮荷蕩。有水便種荷，在金湖1400平方公里的地域里，近半是水，也就是說(shuō)近半地域見(jiàn)荷，其中，成規(guī)模的種植便在15萬(wàn)畝以上，金湖，也因此成為地球村名副其實(shí)的荷鄉(xiāng)。

　　而位于金湖東南角的閔橋萬(wàn)畝荷花蕩，則因種植規(guī)模大、品種全、歷史久，被“驢友”稱(chēng)為全球最大的觀荷園。

　　荷花蕩位于美麗的高郵湖畔，坐落在金湖縣閔橋鎮(zhèn)聯(lián)圩內(nèi)，總面積金湖“萬(wàn)畝荷花蕩”2.24平方公里，三面環(huán)湖相擁，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美。

　　相傳高郵湖本不是湖，而是一繁華都市。明末清初的一個(gè)深夜，這座千年古城化為茫茫高郵湖，在湖東岸又誕生一座高郵城。一代文豪蘇東坡曾與佛印和尚泛舟湖上，詩(shī)興大發(fā)，留下了“酒沽橫蕩橋頭月，茶煮青山廟后泉”的千古佳句。“橫蕩橋”就是現(xiàn)在的橫橋老街，因一河橫貫于東西兩蕩之間，河上有座木橋而得名。老街東南有一座大土墩，郁郁青青，人稱(chēng)青山。旁邊有座廟宇，名為“青山寺”。青山寺在唐宋時(shí)期香火興旺，民間至今還流傳著“南有金山，北有青山”之說(shuō)。明太祖朱元璋的軍師劉伯溫也曾親臨此地。

　　荷花蕩以其特有的人文背景，展現(xiàn)誘人的風(fēng)姿。唐朝宰相魏征在這里的東至庵留下墨寶，新加坡佛界大法師曹常恒在此出家，宋代詩(shī)人蘇東坡中秋節(jié)行舟夜泊于此，把酒賞月，興致所遣，留下“橫蕩橋與青山廟”、“斬龍河”、“千年古剎西安寺”、“東至和尚直川”“鳳凰墩”、“壇子精”、“雞鳴蕩”和“水滿(mǎn)賑州府”等故事。

　　荷花蕩具有獨(dú)特的地理位置形成了特有的生態(tài)自然風(fēng)光和旅游資源優(yōu)勢(shì)。這里有著名的“荷蕩十景”。“海市蜃樓”云蒸霞蔚，遠(yuǎn)望云水之間，一座古城矗立，亭臺(tái)樓閣隱約可見(jiàn)；“甓社珠光”是湖上奇景，于如墨的夜色中，湖中凸顯一匾大湖蚌，碩大珍珠光茫四射；“臨湖聽(tīng)濤”，荷花蕩由數(shù)十公里的聯(lián)圩大堤所環(huán)繞，夏秋季節(jié)湖水猛漲，如萬(wàn)馬嘶鳴號(hào)角連營(yíng)；還有“水天一色”、“東湖觀日”、“南湖漁帆”、“西湖晚霞”、“漁歌唱晚”、“綠洲仙島”、“臨湖賞月”……

　　蕩外有萬(wàn)畝養(yǎng)殖水面和捕撈水域，蕩為整齊劃一的萬(wàn)畝連片荷藕向世人詮釋了“接天蓮葉無(wú)窮碧、映日荷花別樣紅”的詩(shī)句。荷花蕩已建成旅游觀光、休閑度假為一體的生態(tài)農(nóng)業(yè)區(qū)。渴望綠色，回歸自然，開(kāi)闊胸襟，怡神養(yǎng)性，荷花蕩是你回歸自然的最好去處。

　　作為滬寧后花園的金湖，荷生態(tài)是其最亮麗、最炫目、最讓他們引以為豪的品牌資源。

　　金湖荷花的美，源于悠久燦爛的長(zhǎng)荷、種荷歷史。荷花的種植在金湖已有千年歷史，世界各類(lèi)的荷花在這里多有種植，品種多達(dá)500種，主要分為花蓮、藕蓮和子蓮三大類(lèi)，其中花蓮多用于觀賞，常見(jiàn)的有宮粉、桃紅、純白等色。每至盛夏，金湖滿(mǎn)目凝碧、搖曳神魂，荷香飄溢、沁人心脾，好一派荷風(fēng)盛世，讓許多來(lái)到金湖的人情不自禁地發(fā)出“黃山歸來(lái)不看岳、九寨溝歸來(lái)不看水、金湖歸來(lái)不賞荷”的感嘆。也正因此，5月9日，金湖縣委書(shū)記陶光輝借上海世博頂級(jí)平臺(tái)向世界賓朋發(fā)出了最熱情的邀請(qǐng)：“世上最美的荷花是金湖的荷花，在7月份盛開(kāi)。”

　　金湖觀荷園的大，源于獨(dú)特豐富的水域。水是金湖的體魄，荷是金湖的名片。一縣轄三湖，境內(nèi)水網(wǎng)縱橫，荷蕩相連。豐富的水域?yàn)楹苫ǖ纳L(zhǎng)提供了難得的、獨(dú)特的空間和環(huán)境，如今的金湖，連片種荷十五萬(wàn)畝，氣勢(shì)雄偉，荷香季節(jié)走進(jìn)金湖，就如同走進(jìn)碧波荷蕩，繽紛花海。其中最為知名觀荷地當(dāng)屬金湖萬(wàn)畝荷花蕩，接天蓮葉、紅荷映日，恢宏巍峨、很是壯觀，被“驢友”稱(chēng)為全球最大的觀荷園，每年都吸引游客50萬(wàn)，是長(zhǎng)三角地區(qū)乃至全國(guó)夏季最具吸引力的鄉(xiāng)村旅游勝地。

　　金湖荷鄉(xiāng)美名影響廣，源于荷文化品牌的不斷傳承。荷花不僅是美麗、清純、典雅的代表，還是不畏艱辛、堅(jiān)定執(zhí)著的象征。與荷相伴，秉荷執(zhí)著的金湖人，一代代播種荷的同時(shí)，不懈?jìng)鞒姓吆傻木瘢苍杏藰O具地標(biāo)色彩的荷文化，九屆中國(guó)金湖荷花·美食節(jié)、高端舉辦的兩屆荷文化高層論壇，以及“中國(guó)荷文化之鄉(xiāng)”、“中國(guó)荷文化傳承基地”兩塊金字招牌，讓金湖的地域特色隨著荷花的艷麗，享譽(yù)華夏，金湖的美名隨著荷文化的神韻，譽(yù)滿(mǎn)全球。時(shí)下，荷花已成了金湖的名片，荷鄉(xiāng)已成了金湖的代名詞。提起金湖人們就知道那里盛長(zhǎng)世上最美的荷花，擁有全球最大的觀荷園。

　　如今，金湖又連辦荷花節(jié)，在萬(wàn)畝荷花蕩添置許多渾然一體的景點(diǎn)：大風(fēng)車(chē)旋轉(zhuǎn)講述著古老的故事，百荷園是世界各地各種荷花的集大成者，詠荷碑廊倍添大自然中的人文氣息，荷花仙子冰清玉潔意欲飛天，更有水上的茶樓、亭橋汊河、古寺佛光……