西班牙研究：從轉(zhuǎn)基因煙草植物中可生產(chǎn)生物燃料
西班牙Navarra大學(xué)的研究人員通過基因改造將煙草葉中淀粉含量增加了700%，發(fā)酵糖含量增加了500%。這種轉(zhuǎn)基因煙草可用于生產(chǎn)生物燃料。該項目第一次使用煙草蛋白（硫氧還蛋白）作為植物中的生物技術(shù)工具。
硫氧還蛋白（Trxs）是大多數(shù)生物體中存在的小分子蛋白。煙草中f型和m型硫氧還蛋白基因作為生物技術(shù)工具不僅可以增加植物中的淀粉含量同時也增加了蛋白質(zhì)，如人血白蛋白的生產(chǎn)。人血白蛋白是目前廣泛使用的靜脈蛋白，用來穩(wěn)定血容量和防止梗死的發(fā)生。雖然商業(yè)白蛋白是從血液中提取的，但是由于缺少足夠的儲量，研究人員增在找尋新的方法能夠大規(guī)模經(jīng)濟安全地獲取這種蛋白。通過融合f型和m型硫氧還蛋白基因，可以提高重組蛋白質(zhì)（白蛋白）的數(shù)量。
隨著研究進展，f型硫氧還蛋白在體內(nèi)第一次表現(xiàn)出比m型硫氧還蛋白能夠更有效地調(diào)節(jié)碳水化合物的代謝，因為它顯著增加了葉片中淀粉量，與未改性的植物對比其淀粉含量增加了700%。Trxf在淀粉合成中的調(diào)節(jié)功能被證實后，研究人員開始關(guān)注煙草作為能源作物生產(chǎn)生物乙醇的可能。這種轉(zhuǎn)基因煙草植株的葉子中可發(fā)酵糖為之前葉片的500%，它們可直接轉(zhuǎn)化為生物乙醇。據(jù)估算，這些基因改良的煙草其生產(chǎn)乙醇的能力將相當(dāng)于大麥及小麥，可作為當(dāng)前正被使用的谷物原料的替代品生產(chǎn)生物乙醇。
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