《城市的迷惘》 作者：薛涌 中國社會科學出版社 2014-9

　　薛涌是一個“很不安分”的海外學者，他在美國的薩福克大學教授歷史，卻喜歡對國內的文化、政治、民生、乃至大眾的生活方式指指點點。他經常就國內的情況，與他對美國的現實觀感，進行雙向對比，構建出一種照鏡敘事的風格，使他講敘的每件事情都有著強烈的比照意義，能讓讀者從已獲得先期發展的美國這面鏡子，窺見未來家園的輪廓。其文字簡潔直白，說理明晰，閃爍著他不媚俗、不求悅于世人的理性智慧。

　　《城市的迷惘》是一本顛覆今人現代生活觀念的書，延續了薛涌一貫的敘事風格。作者以學術視角，用一個個實際例子提供理論支持，刻畫出隨著全球化時代的來臨，工業主義和消費主義對人文、對自然環境所表現出的深切敵意。其中一些城市的發展策略，經過實踐證明，其實就是人類為自己建造的陷阱，最終使人成為自困的囚徒。而且，這個懸浮于工業迷霧中的現代體系，就像一條只能上不能下的巨輪，一旦登臨，就再難以逃離，直到在高速航行中徹底傾覆沉沒為止。薛涌利用這種龐大的多維景象，向中國城市的未來發展，發出了嚴厲警告，指出由現代物質文明帶來的文化幻覺，實際上就是最為危險的敵人。

　　早兩年，北京、天津等多個城市因為降雨內澇成災，引發了人們對于建造城市下水道的大討論，很多人對國外巨大的地下排水系統表示了羨慕。而在《城市的迷惘》里，薛涌卻用冷靜的姿態，向公眾的盲目熱情潑出了一盆冷水。他認為集中式的地下排水系統，不僅耗資巨大，還會帶來難以估量的環境危害，已不適合現代的城市建設。因為在全球化的經濟模式下，人口的流動量變大，很難預測一座城市未來幾十年的規模和布局。如美國的底特律、德國的一些城市，都正面臨著城市萎縮、人口減少的問題，維護城市原有的巨大排水系統，已成為了一項沉重的財政負擔。盲目的擴張和建設，已不符合現代城市的發展尺度。

　　其次是在現代城市里，油污以及輪胎、汽車剎閘產生的塵粒，隨著積水排泄到河流湖泊中，也會導致巨大的污染。書中有一篇文章用舊金山舉例，該市每年有19萬磅因汽車剎閘產生的銅粉，經雨水沖入水系。另在人口60多萬的波士頓，經過嚴密的監測數據顯示：波士頓的查爾斯河在無雨的天氣下，96%的時間適合劃船，86%的時間適合游泳。到了下雨，數據就分別下降到74%和35%。可見城市雨水污染的嚴重。而這一問題，目前在國內的公眾意識中，幾乎無人關注。薛涌憑借生動的事實、翔實的數據，表現出現代城市與生態環境的巨大沖突，任何人為的延緩措施，都是短暫而微弱的。

　　當然，薛涌并不只是扮演一個批評者，也給出了解決問題的辦法，即減少汽車對城市空間的侵占，把部分固化在堅硬水泥里的土地，恢復為湖泊、濕地等自然水域，形成生態基礎設施。一來能減緩城市的泄水壓力，二來有更好的蒸發和滲透效應，可以更好地清除環境污染。這種“地貌都市主義”，也是發達國家的城市規劃正在追求的理念，為現代城市突圍的唯一契機。同時也說明了在全球化的時代，以人為本的觀念，注定將成為支配性的觀念。

　　《城市的迷惘》里，還對美國上世紀四五十年代大建高速公路，導致城市“攤大餅”式的發展，進行了反思。認為這種模式也是一柄雙刃劍，在工業繁榮的同時，也導致了城市的功能單一，發展活力不足，最終造成了像底特律這樣的城市的衰落。而且大量的人居住在郊外，通勤距離的增加，對資源、對環境都造成了巨大的影響。如今，美國人已經意識到了這個問題，在城市的復興過程中，怎樣對年輕人進行創業扶持，使他們成為城市最具活力的細胞，維持城市的繁榮和競爭力，都制定出了具體的操作實施方案。這種經驗和教訓的得失，博弈型的發展框架，也很值得中國的城市借鑒和學習，從而做出更為理性的選擇。