城門樓
現在，滿北京都充斥著所謂的現代建筑，許多老建筑也面臨著“拆”的命運。在拆拆建建當中，北京人都快想不起老城墻是什么樣了。北京城墻大都已拆掉，惟保留了三座門樓：正陽門、東便門和德勝門。
北京有句老話：先有德勝門，后有北京城。此話道出了德勝門的來龍去脈。元朝末年，大將軍徐達率領軍隊攻破了元朝的大都城(即北京)，元順帝急忙從大都城北門健德門逃走了，元朝從此滅亡。徐達便把健德門改成德勝門，也叫得勝門，可能是紀念明軍取得勝利之意。這是洪武元年(1368年)的事。到了永樂十八年(1420年)修北京城時，就把大都城的城墻南移兩公里，另外修了城門和甕城，還叫德勝門。由此看德勝門的命名早于北京城52年。
北京城建成了，共有9個城門。各有各的用途：在封建王朝時代，皇帝專門喝玉泉山的泉水，給皇帝運水的水車，從西直門出入；給宮廷運煤的煤車出入于阜成門；正陽門出入皇帝祭祀天地的車輦；朝陽門走糧車；東直門通柴車；崇文門進酒車；宣武門出刑車；安定門出戰車；出兵打仗，得勝還朝，要進德勝門。據說，清朝士兵們進德勝門時還要高唱“得勝歌”。聽“老北京們”說，這得勝歌就是八角鼓(單弦)的前身。
據史書記載，明正統十四年(1449年)八月瓦刺軍進攻北京，兵部尚書于謙率領大軍出安定門迎敵，一舉擊斃了號稱“鐵頸元帥”的也先的弟弟索卯那孩，把瓦刺軍打得丟盔棄甲。于謙得勝，凱旋而歸。這是于謙保衛北京的一次大勝仗，在歷史上很有名。以后，到了祟楨十七年(1644年)，皇帝朱由檢派吏部右侍郎李建泰帶兵出安定門，開赴山西去打李自成的起義軍。軍隊剛走到涿州，迎頭碰上闖王的部隊，兵士不戰自潰，聞風喪膽而逃。李自成的大軍乘勝追擊，打下了北京城。朱由檢見大勢已去，只好在煤山上了吊。可見名曰德勝門，實際上勝敗都有。
北京內城有九門，這九門都有城樓和箭樓。可是德勝門的箭樓卻有點與眾不同。拿正陽門來說，箭樓下有門洞和城門，而德勝門的箭樓卻沒有門洞和城門，也是北京獨一無二的沒有門洞和城門的箭樓。
德勝門已經有500年的歷史了。在明朝嘉靖年間和清朝康熙年間都曾經重修過。民國初年也修繕過，因為財力不足，只修了半個城臺就停工了。民國十三年，北洋政府索性將城樓拆掉，賣了木料，用這筆錢給政府官員發了薪金。
故宮
人們由故宮神武門進入御花園時，每每為回環園內的石子甬路所吸引而流連忘返。故宮御花園里的花石子路又稱石子畫，是由五色勻稱的石子綴成一幅幅生動的畫面，其中有花卉、人物、博古、建筑、飛禽走獸及吉祥圖案等700多幅，色彩斑斕，豐富絢麗。
石子畫是用磚雕成花紋，或以瓦條組成花紋，然后中間填鑲石子，鋪綴各種圖案，如七巧圖、什樣錦、博古等。七巧圖是用長方、正方、菱形、梯形、矩形等為輪廓，中間鑲以花鳥植物圖案，有荷花鴛鴦、雙鳳花卉、鷺鷥蓮花、三松友鶴、鳴鳳在竹等。千姿百態，錯雜其中。什樣錦以石榴、蘋果、佛手、瓜、蝙蝠、古磬等為輪廓，畫面有二老觀棋、五子奪蓮、漁樵耕讀、犀牛望月、紅日出海、獅子滾繡球、漁家樂等，人物形象生動，極富情趣。博古是在多種形式的多寶格里，鋪綴上花瓶、盆景、花鳥、卷書、山子等古玩陳設，造型古樸，雕琢精細。
使人意想不到的是，在這宮廷深處有著一些反映民間生活的故事畫，畫雖俚俗而極詼諧幽默。其中一幅《怕媳婦圖》，畫面上表現了幾對夫妻，有的是男的跪在一條木凳上，頭頂油燈，妻子騎在他的身上；有的是男子跪在搓衣板上，頭頂一條板凳，妻子在一旁舉棍痛責。種種情狀，惟妙惟肖。一般男士至此均不欲多看，而太太們則細加欣賞。可謂大長女士們志氣，大滅男子漢威風了。
還有一幅《十八學士登瀛州圖》，描述唐太宗開文館招攬天下名士的情景。畫面上一位學士攬轡而行，悠然自得，小童挑著擔子，一前一后，不緊不慢地緩緩行走。人物不足半尺，而神態各異，舉止如生。
當年的能工巧匠構思十分神巧，如以正在啼鳴的公雞和牡丹表現“功名富貴”，以荔枝、桂圓、核桃寓意為“連中三元”，以一個裂開的石榴表示“多子多孫”，以五只蝙蝠環繞一個“壽”字組成團花圖案象征著“五福臨門”等。
御花園里的石子路縱橫花園南北，五顏六色，光潤華麗，結構精巧，優美別致。在電影《火燒圓明園》里曾給了它一個特寫鏡頭，雖只暫短的一瞥，卻引起人們美好的回憶。如至御花園觀光，可千萬注意足下，不要錯過欣賞石子畫的機會。
頤和園
在頤和園的昆明湖東岸，十七孔橋邊，是一座銅鑄的如真牛大小的牛，臥著，昂首凝視遠山近水。據說它是二百多年前，乾隆皇帝重修頤和園時鑄造的。
中國古代就有把銅比為金的說法。因此，不少人把這個銅牛就叫做金牛。乾隆皇帝還命匠人在牛的身上刻上了一首“金牛銘”。據說1900年八國聯軍侵入北京后，大肆劫掠。有些洋人聽說昆明湖邊有金牛，就進園搜索，可是這頭牛又大又重，砍不動，搬不走，仔細看來乃是黃銅鑄成，就亂砍幾刀，連呼晦氣悻悻而去。
為什么要在昆明湖邊鑄造這么頭牛呢?大體有這么幾種說法；
一是“五鎮”說。傳說北京城有金、木、水、火、土五大鎮物。大鐘寺有“鐘于”之稱的大鐘是金鎮，景山是土鎮，昆明湖則為水鎮。湖邊的銅牛是為了鎮水，
二是“洪水標志”說。北京的地勢是西北高，東南低，昆明湖在北京的西北，比紫禁城的地基高約十米，到了多雨季節，仔細觀察昆明湖水位與銅牛地基的距離，可據以做好城里的防洪工作。
三是“牛郎織女”說。在昆明湖西堤的玉帶橋附近，有一個栽著不少桑樹的“耕織園”村。200年前，那里的人們采桑養蠶，煞是熱鬧。而昆明湖東岸又有一頭銅牛，于是把前者比作織女，后者象征牛郎了。
老北京的故事太多了，可惜現在知道的人越來越少，這可能是城市現代化的必然結果，也許人們應該反思一下這個問題了。
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