中國人去泰國，大多去南部，比如普吉島和芭堤雅，清邁在北部，中國游客較少。清邁始建于1296年，是蘭納王朝的首府，“七百年清邁”由此而來。作為曾經繁華一時的古都，清邁對于曼谷，相當于洛陽對于北京。曼谷絢麗喧鬧，到處是堵塞的車流和令人流連的“秀”，清邁則淳樸悠閑，放眼望去多是信步的歐美人。所以同行的才女管“清邁”叫“輕輕地邁”。
鄧麗君最愛的地方
清邁之所以被國人了解，大概緣于歌星鄧麗君吧。清邁是鄧麗君最愛的地方，地處老城東南的梅平酒店是當年鄧麗君下榻之處。她最愛坐在窗前的貴妃椅上看書，如今，一代歌后香消玉殞，梅平酒店卻聲名鵲起，生意好得不行。
如果說曼谷展示的是泰國情色的一面，清邁則展示了清俗的另一面，她們總是一個硬幣的兩面。孰好孰壞，關鍵看心境和喜好。泰國酒吧分鬧吧和靜吧兩種，曼谷的酒吧屬于前者，震耳欲聾的音樂總是伴隨著令人血脈賁張的鋼管秀，出來時會腳踩棉花、耳朵失聰；清邁的酒吧屬于后者，酒客身邊不常有泰妹，甚至連音樂都省去，只有一杯酒、一支煙，享受的是閑情逸致。
古城小店星羅棋布
酒吧不是我們的最愛，自然是見一座過一座，眼前忽然一亮，原來是一座淺綠色的小平房。院門敞開，走出來的青年女主人，居然是位長相漂亮的歐洲人，原來這是家瑜珈練習館。這種由舊木、舊磚、鐵皮構建的房子，是清邁民居的主要特色。在古城里放眼望去，許多人家都是這種建筑，前面開店，后面住人。這樣的房子歷經風雨侵蝕，通體變黑，處處能透出日子的實在和綿長。古城里這樣的小店星羅棋布，是清邁人的主要生活來源。店員很有耐心地等待買家上門，擁有一份“有客自歡喜，無客亦平常”的恬淡。
快到飯點了，我們趕緊打車奔向夜市。清邁的出租車是用皮卡改裝的，一次能坐十來人，車費很便宜。還有一種是敞篷的，當地人叫“TUK—TUK”。我們一行7人，都是100銖就搞定，折合人民幣20元。價格這樣便宜，弄得我們每次都魚貫入車，忘記還價。
“到了清邁不逛夜市，就等于沒到過清邁。”當地人秉承了世代相傳的手工藝技巧，使清邁成為全球最大的手工藝品制造中心之一。每當夜幕降臨，夜市一片燈火輝煌，長約２公里的街道上車水馬龍。不過，在此血拼，砍價要狠，攔腰斬算你是溫柔的游客。
空中、地上、水面都有燈
在清邁的街面上，我們經常看見一兩個僧侶神情淡定地走過，他們身披小乘佛教特有的卸肩式袈裟，背一個黃色布包，或腋下夾一本厚厚的書。這樣的場景已經滲入清邁的骨髓之中。在一家寺院里，我們與僧侶一起點燃了遍地的荷花燈，這是用絹制作的形似蓮花的燈，中間有蠟燭。每年11月是清邁的水燈節，屆時民眾會在水中放走用香蕉葉制成的小船。放水燈的含意也隨著時代變遷不斷擴展，譬如農民放水燈是感謝河神給予他們充沛的水源灌溉莊稼；青年男女則是希望找到如意伴侶。傳統上，要數素可泰府和清邁府的水燈節最為熱鬧。
我們在清邁逗留期間，夜晚總能看見天空中有“星星”飄過，那是泰國“孔明燈”，就是利用熱空氣較輕，能上升的原理制成的紙燈。相傳是三國時諸葛亮發明的，沒想到在泰國發揚光大。當地人相信壞運氣將隨燈一起飛走。我們也在平河邊放飛了一只“孔明燈”，用40銖換回一年的好運。
包滿珠：甘肅
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